Australia: il divieto sui social media per i minori di 16 anni fallisce, lo studio dimostra: cosa significa

La maggior parte degli adolescenti australiani rimane attiva sui social media tre mesi dopo che il governo ha imposto un divieto a livello nazionale sulle piattaforme per gli utenti di età inferiore ai 16 anni, secondo un rapporto del regolatore internet del paese. Il Commissario per la sicurezza elettronica ha rivelato che oltre l'80% degli adolescenti continua a utilizzare i social media nonostante le restrizioni, che sono entrate in vigore il 10 dicembre 2025. I risultati suggeriscono che le aziende tecnologiche non hanno implementato efficacemente sistemi di verifica dell'età, consentendo ai minori di accedere a contenuti limitati. Il rapporto, pubblicato venerdì, indica che i bambini di età compresa tra 10 e 15 anni hanno mantenuto livelli simili di coinvolgimento sui social media a marzo come prima del divieto.

Anche la consapevolezza dei genitori delle attività online dei loro figli è diminuita durante il periodo. I dati mostrano che circa l'81% dei bambini che in precedenza utilizzavano piattaforme con restrizioni di età ha continuato a farlo, con molti che mantenevano gli account esistenti o ne creavano di nuovi. Questa tendenza evidenzia le sfide affrontate dai regolatori nell'applicazione dei limiti di età digitale. eSafety ha attribuito l'uso in corso principalmente alla mancanza di meccanismi di verifica dell'età robusti da parte delle piattaforme di social media. Molti utenti hanno riferito che i loro account non erano stati correttamente controllati per l'età o che le piattaforme li identificavano erroneamente come adulti.

Alcuni adolescenti hanno dichiarato che i loro profili erano contrassegnati come 16 o più anziani, consentendo l'accesso continuo. Questi risultati sottolineano le limitazioni delle attuali soluzioni tecnologiche per prevenire l'accesso dei minori. L'Australia è diventata la prima nazione a imporre un divieto così completo, guidata dalle preoccupazioni sull'impatto dei social media sul benessere dei giovani. La politica mirava a proteggere i bambini dai potenziali danni associati a un eccessivo tempo di schermo e all'esposizione a contenuti inappropriati. La misura ha attirato l'attenzione internazionale, con altri paesi che esplorano regolamenti simili. Tuttavia, l'efficacia del divieto rimane discutibile sulla base di dati recenti.

I funzionari governativi hanno riconosciuto la difficoltà di raggiungere la completa conformità. Sabato, Andrew Leigh, il ministro assistente per la produttività, la concorrenza, le organizzazioni di beneficenza e il tesoro, ha difeso la politica in mezzo alle critiche. Ha sottolineato che il divieto ha scatenato discussioni significative tra i genitori e ha influenzato il discorso pubblico sulla sicurezza digitale. Nonostante l'alto tasso di non conformità, ha sostenuto che la legge rimane un passo necessario per salvaguardare gli utenti più giovani. Leigh ha osservato che mentre la piena aderenza è improbabile, l'esistenza di quadri legali può ancora fungere da deterrente.

Il governo continua a monitorare la situazione, con piani per valutare gli effetti a lungo termine del divieto sul comportamento dei giovani e sulla salute mentale. Mentre la politica entra nel suo secondo mese, saranno necessarie ulteriori analisi per valutare le sue più ampie implicazioni sociali.