Più di 50 corpi sono stati trovati in decomposizione in una casa funebre di Chicago giovedì sera, scatenando una grande indagine sulle pratiche di immagazzinamento improprie e sollevando preoccupazioni per la salute e la sicurezza pubblica. La triste scoperta si è verificata nella casa funebre South Chicago Chapel, situata nel South Side della città. Le autorità sono state avvisate della situazione dopo che i vicini hanno segnalato un cattivo odore che emanava dai locali per mesi. Dopo l'ispezione, i funzionari hanno scoperto 56 corpi conservati in condizioni non refrigerate a 40 gradi Fahrenheit o più, insieme a più di 50 contenitori di resti cremati. I corpi mostravano segni di decomposizione e erano colpiti da infestazioni di roditori e larve.
L'ufficio del medico legale della contea di Cook è stato avvisato da funzionari statali e locali della conservazione impropria dei resti. Di conseguenza, investigatori e patologi forensi sono stati inviati sulla scena per valutare le condizioni dei resti. Secondo l'ufficio del medico legale, lo staff sta attualmente valutando i resti e cercando documentazione come certificati di morte per facilitare l'identificazione e la notifica corretta delle famiglie.
Mercoledì, il dipartimento ha temporaneamente sospeso la licenza della direttrice funebre Johanna Morgan, citando che la sua pratica continua rappresentava un pericolo per la sicurezza pubblica a causa della conservazione impropria di più corpi in condizioni deplorevoli. Suo marito, Clark Morgan, ha avuto la sua licenza revocata nel 2024 per aver praticato con una licenza scaduta e impegnarsi in una condotta non professionale.
Nel suo intervento, Mendoza ha affermato che la scoperta di resti in decomposizione nella cappella di South Chicago è straziante e un'abominazione. Mendoza ha sottolineato che si tratta di persone, madri, padri, fratelli, figli e meritano un trattamento migliore. Ha chiesto che siano intentate accuse penali contro i responsabili della cattiva gestione dei resti.
I documenti pubblici mostrano anche che sia Johanna che Clark Morgan risiedono allo stesso indirizzo a Evergreen Park, un sobborgo di Chicago. Un necrologio per la madre di Johanna Morgan elenca suo marito come Clark, confermando ulteriormente il loro stato civile. I residenti locali hanno espresso il loro dolore per la situazione. Latasha Johnson, 55 anni, ha condiviso che il funerale di sua madre si è tenuto alla cappella di South Chicago pochi giorni prima della scoperta. Le autorità l'hanno informata che il corpo di sua madre richiedeva un'autopsia e che avrebbe dovuto identificare i resti entro diversi giorni.
Mentre non sono stati ufficialmente annunciati arresti o accuse penali, il Dipartimento di Polizia di Chicago ha assegnato detective per indagare sull'incidente. L'ufficio del medico legale ha assunto la giurisdizione sui deceduti e sta esortando le famiglie a contattarli per garantire la documentazione adeguata e le disposizioni finali. L'ufficio ha anche menzionato che gestirà la cremazione dei resti senza alcun costo per le famiglie che scelgono questa opzione. Inoltre, le famiglie avranno l'opportunità di organizzare i servizi finali attraverso una casa funebre di loro scelta. Mentre l'indagine continua, rimangono domande sull'entità delle violazioni e se seguiranno ulteriori azioni legali.
Il caso evidenzia le sfide in corso nella regolamentazione dell'industria funebre e sottolinea l'importanza della trasparenza e della responsabilità nella gestione dei resti umani.
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