Nuovo reattore: la Slovacchia supera la Francia per l'energia nucleare

La Repubblica slovacca ha collegato alla sua rete elettrica un nuovo blocco di reattori nucleari, segnando un significativo cambiamento nel panorama energetico europeo. La Slovacchia è la prima nazione al mondo ad utilizzare l'energia nucleare per la produzione di elettricità, superando la Francia. La quarta unità del sito di Mochovce, nella Slovacchia occidentale, ha iniziato a fornire elettricità alla rete a metà ottobre dopo aver raggiunto la criticità, una reazione a catena stabile, in agosto. Secondo Branislav Strycek, direttore di Slovenské elektrárne, questa pietra miliare dimostra che anche le nazioni più piccole possono realizzare grandi imprese infrastrutturali.

Ha ricordato che negli ultimi due decenni in Europa sono stati messi in funzione quattro reattori, di cui due in Slovacchia. La costruzione del reattore è iniziata negli anni '80 durante i tempi socialisti, ma è stata interrotta fino al 2008. Il reattore ad acqua pressurizzata usa tecnologia sovietica, con barre di combustibile provenienti dalla Russia. 7 miliardi. Il governo prevede di collaborare con la società americana Westinghouse e la società francese Framatome per progetti futuri, sebbene il partner francese cerchi il coinvolgimento russo nella produzione di carburante, che ha suscitato critiche in Germania.

Marta Ziakova, capo dell'autorità di regolamentazione nucleare della Slovacchia, ha dichiarato che gli insegnamenti tratti dai precedenti problemi con la terza unità hanno portato a un funzionamento più fluido per la quarta. Ha sottolineato che non ci sono stati ritardi nel portare online la quarta unità. Il nuovo reattore ha una capacità di 471 megawatt e dovrebbe soddisfare circa il 13% della domanda annuale di elettricità della Slovacchia una volta pienamente operativo entro la fine dell'anno. Il primo ministro Robert Fico ha descritto il lancio come una pietra miliare verso una maggiore sicurezza energetica e fonti di energia a basse emissioni. Ha sottolineato che oltre il 70% dell'elettricità della Slovacchia proviene attualmente dall'energia nucleare, superando la quota attuale della Francia.

Fico ha espresso la sua fiducia nel fatto che ulteriori ambizioni nucleari potenzierebbero lo status della Slovacchia come potenza atomica. Sono in corso piani per una nuova megacentrale nel sito di Jaslovské Bohunice, con una capacità prevista di 1.200 megawatt per l'uso post-2040. Il contratto andrà a Westinghouse senza gara d'appalto. Il presidente statunitense Donald Trump nel mese di gennaio, attirando critiche da parte dei partiti di opposizione che hanno messo in discussione la necessità e il costo del progetto. Nonostante l'elevato debito e le impopolari misure di austerità, Fico ha deciso di prendere il controllo della società di progetto, acquistando azioni dal gruppo energetico ceco CEZ per 189 milioni di euro.

A seguito della messa in servizio di Mochovce 4, lo Stato slovacco ha ora la possibilità di rivendicare la proprietà di maggioranza del precedente operatore nucleare. Il nuovo reattore produce 10 gigawattora di elettricità al giorno, rispetto a Isar 2 in Germania, che ha fornito fino a 33 gigawattora al giorno prima della sua chiusura nell'aprile 2023. Isar 2 ha generato oltre 335 terawattora di elettricità, pari a oltre due terzi del consumo annuale della Germania. L'impianto di Mochovce è costituito da quattro unità che utilizzano reattori WWER 440-213 di progettazione russa senza involucri di sicurezza. Le unità 1 e 2 sono operative dal 1998, mentre l'unità 3 è entrata in funzione nel 2023.

Le strutture non hanno una protezione adeguata contro gli incidenti aerei, sopportando solo aerei sportivi leggeri. Reattori simili sono stati dismessi in Germania, Bulgaria e Repubblica Ceca in seguito alle normative dell'UE che richiedevano aggiornamenti per soddisfare gli standard di sicurezza europei. L'Agenzia internazionale per l'energia atomica ha confermato gravi lacune di sicurezza nel 2020, che sono state affrontate attraverso misure controverse come le crash net per mitigare i rischi derivanti da potenziali impatti di aeromobili. Al contrario, l'Isar 2, parte della serie Konvoi, è dotato di sistemi di sicurezza avanzati, tra cui un guscio di contenimento progettato per prevenire perdite radioattive durante gli incidenti.

È equipaggiato per resistere agli incidenti di aerei militari e include meccanismi di sicurezza passiva come un ricevitore di core per gestire scenari estremi. Nonostante queste caratteristiche, Isar 2 non ha un sistema di cattura del nucleo, una caratteristica presente nei reattori EPR più recenti. La decisione della Germania di chiudere Isar 2 evidenzia una divergenza nella politica nucleare in Europa, con la Slovacchia che continua ad espandere le sue capacità nucleari mentre la Germania elimina gradualmente i suoi reattori. Questo contrasto sottolinea i diversi approcci all'energia nucleare in tutto il continente.