McDonald e O'Neill saranno intervistati dalla PSNI questa settimana per la protesta di Garvaghy Road

La presidente del Sinn Féin, Mary Lou McDonald, e il primo ministro dell'Irlanda del Nord, Michelle O'Neill, dovranno affrontare interrogatori da parte del servizio di polizia dell'Irlanda del Nord (PSNI) questa settimana per quanto riguarda la loro presenza a una protesta in Garvaghy Road durante la recente disputa sulla parata dei Drumcree. Entrambi i leader hanno confermato che parteciperanno alle interviste relative alla loro partecipazione alla manifestazione, che si è verificata in mezzo a tensioni per una decisione controversa della Commissione delle parate. La controversia ruota attorno all'approvazione iniziale della commissione che ha permesso a una parata dell'Ordine d'Orange di procedere lungo Garvaghy Road, una zona prevalentemente nazionalista, per la prima volta in quasi tre decenni.

Tuttavia, la decisione è stata successivamente annullata dal Segretario di Stato dell'Irlanda del Nord Chris Bryant, che ha vietato la parata dopo un confronto di 13 giorni tra i residenti locali e l'Ordine d'Orange. Il 27 settembre, la parata pianificata è stata bloccata da manifestanti, tra cui diversi politici, portando alla valutazione della polizia che la processione non poteva essere scortata in modo sicuro. Il PSNI ha iniziato a contattare persone sospettate di aver partecipato alla protesta, tra cui O'Neill e McDonald, che da allora hanno confermato di essere stati invitati a colloqui di polizia. In una dichiarazione pubblicata sui social media, O'Neill ha detto che comparirà davanti al PSNI alla fine di questa settimana per il suo coinvolgimento nella manifestazione pacifica.

Ha sottolineato il suo sostegno alla comunità di Garvaghy Road, affermando che stare con loro era la giusta linea d'azione. Ha descritto la protesta come una difesa di 28 anni di pace e progresso e ha ribadito che nessuno dovrebbe essere sottoposto a intimidazioni settarie. Allo stesso modo, McDonald ha espresso il suo impegno per i residenti di Garvaghy Road, notando che le persone in tutto il mondo si sono espresse contro il ritorno a un passato divisivo. Ha affermato che la comunità ha il diritto di vivere libera dalle molestie settarie e ha avvertito che non ci sarà un ritorno a tali pratiche.

Altri politici, tra cui membri del Sinn Féin, del Partito socialdemocratico e laburista (SDLP) e di People Before Profit, hanno anche ricevuto inviti per interviste PSNI. I rappresentanti unionisti hanno criticato O'Neill e gli altri per aver partecipato alla protesta, anche se una mozione per rimuoverla dal suo incarico all'inizio di questo mese è fallita a causa di un insufficiente sostegno intercomunitario. Nel frattempo, l'Ordine Arancione ha lanciato un'azione legale contro la decisione di Chris Bryant di vietare la parata. Un tribunale di Belfast ha ascoltato argomentazioni riguardanti le preoccupazioni del PSNI riguardo a potenziali violenze durante la situazione di stallo.

L'intelligence della polizia ha suggerito che i repubblicani dissidenti potrebbero aver avuto accesso alle armi e averle usate contro gli agenti che cercavano di disperdere i manifestanti. Secondo quanto riferito, anche i gruppi paramilitari lealisti erano pronti a intraprendere rivolte. I rappresentanti legali hanno sostenuto che il capo della polizia Jon Boutcher ha esagerato nel commentare le implicazioni politiche della situazione. Essi sostenevano che il mantenimento dell'integrità delle istituzioni politiche o del processo di pace non rientrava nell'ambito delle responsabilità di polizia.

Al contrario, il PSNI ha difeso le osservazioni del capo della polizia, affermando che riflettevano una valutazione realistica dell'impatto sociale più ampio della decisione di vietare la parata. Il caso continua a svilupparsi mentre la battaglia legale sulla disputa della parata Drumcree progredisce attraverso i tribunali.