Max Verstappen si è schiantato all'inizio dell'ultimo Gran Premio del suo Paese e ha deluso la marea arancione.

Il Gran Premio dei Paesi Bassi ha segnato l'ultima volta che il paese avrebbe ospitato una gara, con i biglietti esauriti mesi in anticipo a causa dell'alta aspettativa. Verstappen, quattro volte campione del mondo e eroe nazionale, era in testa alla squadra olandese, ma il suo incidente nel primo giro ha distrutto le speranze di un memorabile addio. L'incidente si è verificato durante il rettilineo principale, poco dopo l'inizio della gara.

La Red Bull di Verstappen si è scontrata con la parete laterale sinistra prima di deviare dalla pista. L'incidente è avvenuto nonostante una leggera pioggia fosse caduta all'inizio della giornata, che ha sollevato preoccupazioni tra le squadre e i piloti. Tuttavia, tutti i concorrenti sono partiti con pneumatici da tempo secco, supponendo che le condizioni della pista fossero gestibili. Verstappen, noto per la sua eccezionale abilità su piste bagnate, aveva già commesso un errore minore in Ungheria poco prima di prendere una pausa, ma questo incidente si è rivelato più grave del previsto. La collisione è avvenuta mentre Verstappen navigava in una curva stretta vicino alla linea di partenza / arrivo. La sua auto ha perso la trazione posteriore, causandogli la perdita del controllo.

Dopo l'impatto, Verstappen ha guardato a destra per controllare se qualcuno si stava avvicinando, ma ha evitato ulteriori contatti. È tornato ai box da solo, visibilmente sconvolto, mentre la folla guardava in silenzio. L'incidente ha concluso immediatamente la sua gara e ha effettivamente concluso la possibilità di vincere il campionato di questa stagione.

Questa gara, tuttavia, non ha fornito la stessa opportunità di redenzione. Il suo incidente lo ha lasciato con 112 punti, piazzandolo sesto in classifica, molto dietro al leader Kimi Antonelli della Mercedes, che ha 242 punti. Il divario rende matematicamente possibile per Verstappen vincere il titolo, ma logicamente improbabile data la classifica attuale. L'incidente ha anche colpito il morale dei tifosi olandesi, molti dei quali avevano viaggiato a lunghe distanze per assistere alla competizione del loro eroe nazionale in patria. L'evento doveva essere una celebrazione sia dello sport che della carriera di Verstappen, ma invece è diventato un'occasione triste.

I tifosi hanno espresso delusione, notando che la gara era stata molto attesa e che l'assenza di Verstappen dalle gare future poteva essere sentita profondamente. Dopo l'incidente, Verstappen è rimasto composto, offrendo solo brevi commenti sull'incidente. "È stato un weekend deludente, ovviamente", ha detto, riconoscendo la scarsa prestazione e il risultato.

Squadre come la McLaren e la Mercedes hanno continuato a fare bene, con Lando Norris della McLaren che ha mostrato particolari promesse dopo una vittoria costante nella gara precedente. Queste prestazioni si aggiungono alla sfida di fronte a Verstappen, che ora deve concentrarsi sulle gare rimanenti della stagione.