Un uomo è morto e almeno sei altri sono rimasti feriti dopo che un grande cartello è crollato sui partecipanti al festival al Big Church Festival nel West Sussex. L'incidente si è verificato venerdì pomeriggio all'evento tenuto vicino a Steyning, spingendo le autorità a cancellare il resto del festival e a emettere appelli urgenti per i resoconti dei testimoni. La polizia del Sussex ha confermato la morte di un 41enne di Eastbourne, i cui parenti più vicini sono stati notificati e stanno ricevendo supporto da ufficiali specializzati.
Le autorità hanno da allora chiuso parte della strada A283 vicino al festival per facilitare le operazioni di emergenza e garantire la sicurezza pubblica. Gli organizzatori dell'evento hanno annunciato la cancellazione delle attività del venerdì e hanno esortato i partecipanti a lasciare immediatamente il sito. In seguito hanno confermato che l'intero programma del festival per il 2026 sarebbe stato cancellato, citando la gravità dell'incidente.
In una dichiarazione, gli organizzatori hanno espresso profondo dolore per la tragedia, sottolineando la loro preoccupazione per le vittime e le loro famiglie. I partecipanti sono stati invitati a lasciare i locali, mentre a coloro che hanno trascorso la notte è stata data l'opzione di partire o rimanere nei loro campeggi in attesa di ulteriori aggiornamenti. Le autorità hanno avviato un'indagine sulla causa dell'incidente, cercando il contributo di testimoni e esaminando qualsiasi filmato video disponibile. Il sovrintendente capo detective Richard McDonagh ha sottolineato l'importanza di raccogliere prove per determinare come si è svolto l'incidente.
L'incidente ha attirato l'attenzione degli organismi di regolamentazione, tra cui il Health and Safety Executive e le autorità locali, che sono state informate della situazione.
Le condizioni meteorologiche del venerdì pomeriggio hanno visto raffiche fino a 27 mph a Shoreham, nel West Sussex, sollevando domande sul fatto che i fattori ambientali abbiano giocato un ruolo nel crollo. Mentre l'indagine continua, la polizia mantiene una presenza sulla scena, consigliando al pubblico di evitare l'area.
L'evento di quest'anno era stato anticipato come uno dei più grandi raduni del suo genere, rendendo la tragedia ancora più impattante per la comunità e per i partecipanti.
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