Il ministro della polizia Senzo Mchunu ha affrontato nuove accuse di tentare di influenzare un testimone durante la testimonianza davanti alla Commissione Madlanga, secondo la testimonianza rilasciata venerdì dal colonnello Deena Govender. Govender ha affermato che l'alleato di Mchunu, Mavuso Ntandane, ha cercato di persuaderlo a implicare il tenente generale Nhlanhla Mkhwanazi, il commissario di polizia di KwaZulu-Natal, in omicidi extragiudiziali. Govender ha affermato di possedere una registrazione di una conversazione in cui Ntandane lo ha spinto a fare queste accuse.
Durante la sessione, Ntandane avrebbe chiamato Mchunu di fronte a Govender, e successivamente organizzato un altro incontro il 20 agosto, dove la discussione è durata circa 80 minuti prima che Mchunu parlasse direttamente a Govender via telefono. Govender ha dichiarato che Mchunu lo ha esortato a dire alla commissione che aveva ricevuto istruzioni da Mkhwanazi riguardo alle sparatorie della polizia in KwaZulu-Natal.
Le accuse contro Mchunu rimangono non testate all'interno della commissione, aggiungendosi a un crescente corpo di preoccupazioni per la potenziale interferenza politica nell'indagine in corso sulle pratiche di polizia e sulle presunte cattive condotte. Govender, che affronta lui stesso accuse relative al presunto coinvolgimento in omicidi e ricezione di pagamenti illeciti, ha inquadrato la sua testimonianza come parte di un esame più ampio delle prove presentate alla commissione.
All'inizio di quest'anno, un agente di polizia sotto copertura noto come Testimone E ha testimoniato che Mchunu ha tentato di influenzare la sua testimonianza, esortandolo a fabbricare dichiarazioni che implicano il tenente generale Dumisani Khumalo, capo della Crime Intelligence. Secondo il Testimone E, la conversazione è stata registrata automaticamente dall'app Truecaller e non intenzionalmente registrata. Ha descritto come Mchunu ha discusso una dichiarazione fabbricata che desiderava che il Testimone E presentasse alla commissione, sollevando dubbi sull'integrità del processo.
In una testimonianza separata, il presunto membro del cartello Vusimuzi Cat Matlala ha rivelato che l'ex ministro della polizia Bheki Cele ha affermato che Mchunu voleva rimuovere Khumalo dalla sua posizione e sostituirlo con il vicedirettore generale Feroz Khan. Matlala, accusato di legami con il crimine organizzato, ha testimoniato che Cele credeva che Brown Mogotsi, un presunto fissatore politico, avesse collegamenti con Mchunu e potesse servire da canale per il ministro. Nonostante il suo scetticismo, Matlala ha fornito a Mogotsi R150,000 e ha coperto le sue spese di viaggio dopo che Mogotsi ha richiesto fondi. Cele ha incoraggiato i pagamenti, credendo che potessero aiutare a rintracciare il denaro a Mchunu.
Matlala ha anche rivelato di aver condiviso le sue comunicazioni con Mogotsi con Cele, che gli ha ordinato di continuare i pagamenti al fine di scoprire dove i fondi sono stati infine diretti. Questa testimonianza ha intensificato lo scrutinio sull'influenza politica all'interno della polizia, in particolare a seguito delle recenti rivelazioni del procuratore dell'Investigating Directorate Against Corruption (IDAC), Drushantha Ramsamy.
Ramsamy ha affermato che Mchunu e l'ex collega Andrea Johnson hanno orchestrato una campagna per rimuovere sia Khumalo che il commissario di polizia nazionale Fannie Masemola, coinvolgendo pressioni investigative, coordinamento politico e strategie come la ritenuta di informazioni da Masemola prima della sua apparizione parlamentare.
Questi sviluppi sottolineano la complessità dell'inchiesta, che continua a indagare su accuse di corruzione, manipolazione politica e problemi sistemici all'interno delle forze dell'ordine sudafricane.
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