Oro saccheggiato e gomma arabica stanno finanziando la guerra del Sudan, avverte l'ONU

L'Ufficio delle Nazioni Unite per i diritti umani ha emesso un duro avvertimento sul fatto che l'oro saccheggiato e la gomma arabica stanno alimentando il conflitto in corso in Sudan, fornendo sostegno finanziario alle fazioni in guerra e esacerbando le violazioni dei diritti umani. In un avviso rilasciato mercoledì, l'Ufficio dell'Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani (OHCHR) ha dettagliato come le risorse naturali del paese, in particolare la gomma arabica, vengono sfruttate sistematicamente da gruppi armati per sostenere lo sforzo bellico. Il rapporto evidenzia le gravi conseguenze di questo sfruttamento, tra cui abusi diffusi, sfollati e instabilità economica in tutta la regione.

Il conflitto, iniziato nell'aprile 2023 dopo il crollo del governo di transizione del Sudan, ha portato alla militarizzazione di settori economici chiave. La gomma arabica, una merce preziosa derivata dagli alberi di acacia, svolge un ruolo fondamentale nei mercati globali, in particolare nelle industrie alimentari, farmaceutiche e cosmetiche. Prima dello scoppio delle ostilità, il Sudan forniva circa il 70-80% delle esportazioni mondiali di gomma arabica, generando entrate annuali fino a 183 milioni di dollari. Tuttavia, la guerra ha interrotto i normali modelli commerciali, costringendo le parti in conflitto a prendere il controllo della risorsa e reindirizzarla attraverso percorsi alternativi per finanziare le loro operazioni.

Le Forze di supporto rapido (RSF), un potente gruppo paramilitare allineato con l'ex presidente Omar al-Bashir, sono state accusate di aver saccheggiato le forniture di gomma arabica da luoghi strategici come El-Nuhud nel Kordofan occidentale. Secondo il rapporto dell'OHCHR, questi beni rubati vengono incanalati verso ovest verso il Darfur e il Ciad, e più a sud in Sud Sudan, Kenya e oltre. Questo commercio illecito ha creato una pericolosa rete di rotte di contrabbando che si estende su più paesi, tra cui Ciad, Sud Sudan, Kenya, Libia ed Egitto. Queste rotte consentono al conflitto di persistere consentendo il flusso di fondi e armi illeciti. L'impatto sulle comunità locali è stato devastante.

Circa cinque milioni di sudanesi si affidano alla gomma arabica come fonte vitale di reddito, principalmente attraverso il raccolto e il commercio su piccola scala. Tuttavia, il conflitto ha trasformato questo sostentamento in un campo di battaglia. I commercianti che operano in aree controllate da RSF o da altri gruppi militanti affrontano minacce, detenzioni arbitrarie e lavori forzati. Molti sono stati sottoposti a estorsione e tasse informali, mentre altri hanno visto le loro merci confiscate o distrutte. Il rapporto dell'OHCHR documenta numerosi casi di violenza contro i commercianti, evidenziando la più ampia crisi dei diritti umani che si sta svolgendo nella regione.

La situazione è peggiorata dall'inizio del 2024, quando RSF ha presumibilmente saccheggiato oltre 3.700 tonnellate di gomma arabica da magazzini nel Kordofan occidentale e nel Darfur. Queste merci rubate sono state utilizzate per compensare i combattenti in assenza di salari regolari, trasformando effettivamente la risorsa in uno strumento di coercizione e guerra. In risposta, alcuni commercianti hanno cercato alternative più sicure, reindirizzando le loro merci attraverso il nord e l'est del Sudan verso Port Sudan e lo stato settentrionale. Altri si sono rivolti a punti di esportazione alternativi, come il confine con il Ciad e il Camerun, dove la gomma arabica viene spesso rietichettata prima di essere inviata all'estero.

Nonostante il caos, il Sudan rimane un importante fornitore di gomma arabica a livello globale. Anche in mezzo al conflitto e alle crescenti preoccupazioni per i diritti umani, il paese continua a contribuire a una parte sostanziale dell'offerta mondiale. Ciò sottolinea l'urgente necessità di un intervento internazionale per interrompere l'economia di guerra e proteggere le popolazioni vulnerabili. L'OHCHR ha chiesto un maggiore controllo delle merci e delle reti commerciali che sostengono il conflitto, esortando la comunità globale a intervenire contro lo sfruttamento delle risorse naturali del Sudan.