"Gli argentini sono come i coccodrilli, un attacco nucleare li avrebbe sopravvissuti, ma un imprevisto ha deciso il campione del mondo".

Hajduk Split ha superato Žilina in un drammatico incontro di seconda tappa nelle qualificazioni europee, assicurandosi una vittoria di pochissimo dopo una partita tesa piena di occasioni mancate e eroismi dell'ultimo minuto. La partita ha visto la squadra croata conquistare una vittoria cruciale in trasferta, assicurando la loro progressione alla fase successiva dopo un pareggio 1-1 nella prima partita. Il momento decisivo è arrivato al 91 ° minuto quando il gol di Darija Melnjak ha dato a Hajduk il vantaggio di cui avevano bisogno per avanzare.

Tuttavia, Žilina ha risposto rapidamente, eguagliando attraverso Marko Roginić al 53 ° minuto. Lo slancio si è spostato drasticamente nelle fasi finali, con Žilina che sembrava prendere il controllo prima che l'errore costoso di Melnjak avesse sigillato il destino di Hajduk. Gonzalo Garcia, l'allenatore di Hajduk, ha riconosciuto la mancanza di energia della sua squadra rispetto alla prima tappa, ma ha insistito sul fatto che avevano in gran parte mantenuto il controllo per tutta la partita.

"Questa non è la nostra filosofia", ha dichiarato. "Ha ammesso che la squadra ha lottato con la pressione alta e ha affrontato difficoltà in situazioni uno contro uno, sia a terra che in aria. Una delle decisioni chiave sotto esame è stata l'introduzione tardiva di Dalisson. Garcia ha spiegato che mentre sentiva che la squadra aveva il controllo nel primo tempo, la sostituzione è stata fatta una volta che hanno iniziato a perdere la presa sul gioco. "Avrei potuto portarlo prima, ma non credo di essere troppo tardi. Una volta che abbiamo perso il controllo, è entrato e ci ha aiutato. È un tipo diverso di giocatore rispetto a Skoko", ha aggiunto.

Riflettendo sulla stagione, Garcia ha osservato che la squadra di quest'anno è diventata più forte e più coesa rispetto alle lotte della scorsa stagione nelle partite di qualificazione europee. L'anno scorso abbiamo giocato con meno giocatori e siamo riusciti a pareggiare, ma poi abbiamo ammesso un gol da un tiro a lunga distanza. Questa volta siamo più maturi. Siamo diventati una squadra. Abbiamo avuto alcuni momenti difficili, ma abbiamo sofferto insieme. Siamo più forti e abbiamo una chimica migliore. Non significa che vinceremo ogni partita, ma questo è il percorso giusto, ha osservato. L'allenatore ha anche indirizzato la decisione alla panchina a Marko Livaja per gran parte della partita. Quando Marko gioca, dobbiamo adeguare il nostro stile.

Žilina è andato tutto o niente alla fine, ed è forte ed eccellente a vincere le palle lunghe. Ha vinto i duelli. Avevamo il controllo cinque minuti prima che entrasse, non c'era il caos che ci ha costretto a portarlo. Ha giocato molto bene. Vedremo quanto gioca. La squadra gioca bene, e fa il suo lavoro, quindi è quello di cui abbiamo bisogno, ha concluso Garcia. Amar Osim, un rinomato allenatore di calcio bosniaco-erzegovino e figlio del leggendario Ivica Osim, ha analizzato la partita come uno scontro di due filosofie distinte. Ha descritto la Spagna come una squadra costruita su possesso, pazienza e chiarezza, contrastandoli con l'approccio pragmatico dell'Argentina, che si basava sull'attesa degli errori e sulla sopravvivenza alla pressione.

"L'Argentina ha scelto l'unico modo che poteva dare loro un risultato", ha detto Osim. Ha riconosciuto che mentre le tattiche dell'Argentina non erano del tutto pulite, erano lontane dall'essere sportive. "Fino al 90 ° minuto, non era nulla di importante. Rispetto alle partite precedenti, specialmente contro l'Inghilterra, questo non era così male. " Osim ha evidenziato il cartellino rosso come un momento cruciale della partita. "Il cartellino rosso era inaspettato. L'Argentina mancava al loro giocatore più potente, e senza di lui, anche con Messi, è diventata una partita completamente diversa. " Ha visto il tempo supplementare come parte della strategia dell'Argentina piuttosto che il panico. " Sapevano che avevano Martinez sul posto e stavano aspettando le penalità.

Credo che la Spagna non avrebbe dominato tanto se non fosse stata sotto di un uomo. Il cartellino rosso ha indirizzato la partita verso la squadra migliore. Osim ha elogiato la capacità dell'Argentina di sopportare la pressione, paragonandoli a "guerrieri" in grado di sopravvivere agli attacchi nucleari. Sanno esattamente cosa fare. Non hanno bisogno di un allenatore che gli dica. Sanno quando rallentare, quando fermarsi, quando commettere un fallo, quando rubare il tempo, quando sparare. Al contrario, Osim ha visto la vittoria della Spagna come un trionfo di sistema, filosofia e coerenza. La vittoria della Spagna è una vittoria della scuola, del sistema e della mentalità.

Ha notato che mentre questa squadra spagnola potrebbe non avere la brillantezza individuale della squadra del 2010, rimangono una formidabile unità. Quella squadra del 2010 aveva Xavi, Iniesta, Puyol, Pique, Ramos, David Villa, Fernando Torres, erano individualmente più forti. Ma questa Spagna non è più debole come squadra.