L'ultimo urrà? Rivisitando le migliori performance di June Mar Fajardo di Gilas Pilipinas

June Mar Fajardo, la figura dominante del basket filippino, si sta preparando a concludere la sua storica carriera internazionale con Gilas Pilipinas. Il centro di 36 anni, noto per la sua coerenza e la sua leadership, è stato un elemento fondamentale della squadra nazionale fin dal suo debutto nel 2013. Il suo viaggio include la partecipazione a più tornei di alto profilo, tra cui tre Coppe del Mondo FIBA, quattro Coppe dell'Asia FIBA, e numerose competizioni regionali come i Giochi Asiatici e i Giochi del Sud-Est Asiatico. Tuttavia, il suo mandato con Gilas Pilipinas sembra essere vicino alla fine, come l'allenatore Tim Cone ha rivelato che Fajardo aveva espresso il desiderio di ritirarsi dai doveri della squadra nazionale.

L'imminente quarta finestra delle qualificazioni asiatiche per la Coppa del Mondo 2027 potrebbe segnare la sua ultima apparizione sulla scena globale. Cone ha condiviso questa informazione il 14 agosto, affermando che mentre Fajardo era inizialmente destinato a ritirarsi, la squadra lo ha convinto a rimanere per le qualificazioni. Nonostante ciò, la salute di Fajardo rimane una preoccupazione, con rapporti che indicano che è dubbio per i Giochi asiatici.

Nel corso del suo periodo con Gilas Pilipinas, Fajardo ha dato diverse prestazioni straordinarie che rimangono impresse nelle memorie dei fan e dei compagni di squadra. Uno dei suoi momenti più memorabili è arrivato durante la Coppa del Mondo FIBA 2014, dove le Filippine hanno fatto la storia assicurando la sua prima vittoria nella Coppa del Mondo in 40 anni. Nella partita decisiva contro il Senegal, Fajardo ha giocato un ruolo fondamentale, contribuendo con 15 punti, 9 rimbalzi, 2 assist e 2 rubatori in 32 minuti. I suoi sforzi hanno supportato giocatori chiave come Jimmy Alapag e Andray Blatche, aiutando a garantire la vittoria storica. Questa prestazione ha evidenziato la capacità di Fajardo di salire all'occasione sotto pressione, anche da giovane giocatore.

Un altro momento decisivo si è verificato durante le qualifiche asiatiche per la Coppa del Mondo FIBA 2018, dove Fajardo ha mostrato la sua abilità nel segnare. In una vittoria di 93-71 contro il Taipei cinese, ha registrato un massimo di 22 punti su un efficiente 9-12 tiro, insieme a 4 rimbalzi. La sua prestazione ha attirato l'attenzione dell'allora allenatore Chot Reyes, che ha elogiato l'adattabilità e la dedizione di Fajardo, indipendentemente dal suo ruolo sul campo.

In tempi più recenti, Fajardo ha continuato ad avere un impatto, in particolare durante la Coppa del Mondo FIBA 2023. Di fronte alla Repubblica Dominicana, ha affrontato la stella dell'NBA Karl-Anthony Towns, mostrando la sua capacità di recupero e abilità. Anche se il risultato di quella particolare partita rimane in attesa, la presenza di Fajardo sul campo ha sottolineato la sua influenza duratura sulla squadra nazionale. Mentre Fajardo si avvicina alla fine della sua carriera internazionale, l'eredità dei suoi contributi a Gilas Pilipinas continua a risuonare.

Con le qualificazioni per la Coppa del Mondo del 2027 in arrivo, l'attenzione si sposterà su come Fajardo concluderà il suo capitolo con la squadra nazionale, assicurando che il suo contributo finale sia sia significativo che memorabile.