Le attività che favoriscono un migliore invecchiamento (e che non sono l'esercizio fisico), secondo un recente studio

Un recente studio condotto da ricercatori della Monash University in Australia ha identificato le attività non fisiche che contribuiscono a un invecchiamento più sano, secondo i rapporti di La Tercera. La ricerca ha seguito 12.862 individui di età pari o superiore a 70 anni per un periodo di 11 anni per esaminare i fattori legati alla riduzione del rischio di fragilità. La fragilità, caratterizzata da declino fisico e maggiore vulnerabilità a cadute, ricoveri ospedalieri e malattie, è stata al centro di questa analisi a lungo termine. Lo studio ha valutato 19 tipi di attività sociali, cognitive e culturali, tra cui risolvere enigmi, giocare a scacchi, scrivere lettere, frequentare lezioni e partecipare a club comunitari.

I ricercatori hanno monitorato gli indicatori di salute fisica, cognitiva e funzionale dei partecipanti per valutare come invecchiavano nel tempo. Tra i risultati, la partecipazione a club o organizzazioni locali era associata a una probabilità inferiore del 3% di sviluppare fragilità entro sette anni. Allo stesso modo, avere una rete di supporto di almeno quattro membri della famiglia o amici su cui si poteva contare regolarmente era collegato a un rischio ridotto. Le attività che coinvolgevano la mente mostravano anche benefici. Giocare a carte, scacchi e risolvere cruciverba erano collegati a una riduzione di quasi il 4% del rischio di fragilità.

Il coinvolgimento in attività basate sull'alfabetizzazione come la scrittura, l'uso dei computer o la frequenza di corsi è stato associato a un rischio inferiore di circa il 2%. Questi risultati suggeriscono che la stimolazione mentale attraverso le routine quotidiane può svolgere un ruolo nel mantenimento della forza fisica durante la vita successiva. I ricercatori hanno sottolineato che queste differenze, sebbene modeste, erano coerenti in tutto il set di dati.

In particolare, i benefici sono apparsi più pronunciati tra le donne, con attività sociali e intellettuali che hanno ridotto il rischio di fragilità tra il 3% e il 6%, mentre effetti simili non sono stati osservati negli uomini. Lo studio non ha confrontato direttamente queste abitudini con fattori di stile di vita ben consolidati come l'esercizio fisico o la dieta. Gli autori hanno riconosciuto che determinare se le attività sociali e di apprendimento preveniscono la fragilità in modo più efficace rispetto ad altre scelte di stile di vita rimane una questione per la ricerca futura. Ciò evidenzia la necessità di ulteriori indagini su come i diversi aspetti della vita quotidiana interagiscono per influenzare gli esiti dell'invecchiamento.

Sulla base dei risultati, i ricercatori hanno suggerito quattro strategie chiave per promuovere un migliore invecchiamento. In primo luogo, mantenere frequenti contatti con la famiglia e gli amici attraverso incontri o conversazioni regolari. In secondo luogo, dare priorità alle attività mentalmente stimolanti come leggere i giornali, giocare a scacchi o ascoltare la radio. In terzo luogo, unirsi a club o gruppi allineati con interessi personali, come club del libro o squadre sportive. Quarto, uscire di casa per esplorare spazi culturali e comunitari come biblioteche, musei, teatri e ristoranti. Queste raccomandazioni sottolineano il potenziale impatto delle interazioni e degli hobby quotidiani sulla salute e la longevità generali.

Con l'invecchiamento della popolazione, la comprensione della gamma più ampia di fattori che contribuiscono all'invecchiamento in buona salute diventa sempre più rilevante.Lo studio si aggiunge alla crescente evidenza che l'impegno sociale e l'apprendimento permanente possono integrare gli approcci tradizionali al benessere.