Sedersi a lungo aumenta il rischio di cancro.

Uno studio recente ha suggerito che stare seduti a lungo aumenta il rischio di sviluppare il cancro. Secondo la ricerca, gli individui che si siedono per più di 30 minuti continuamente affrontano una maggiore probabilità di essere diagnosticati con il cancro. Questa scoperta arriva in mezzo a crescenti preoccupazioni circa le implicazioni per la salute degli stili di vita sedentari, in particolare negli ambienti di lavoro moderni in cui stare seduti per lunghi periodi è comune. Lo studio ha analizzato i dati di oltre 91.000 partecipanti senza diagnosi di cancro preesistenti, tratti dalla Biobank del Regno Unito. L'età media dei partecipanti era di 56 anni.

I ricercatori hanno esaminato se la seduta prolungata fosse associata ad un aumento del rischio di cancro, quanto fosse significativa la durata della seduta e se le interruzioni regolari potessero influenzare questo rischio. Per raccogliere modelli di movimento accurati, i partecipanti indossavano sensori sui polsi per sette giorni. Questi dispositivi registravano il tempo totale di seduta, la durata delle singole sessioni di seduta, l'intensità dell'attività e quanta immobilità era attribuita al sonno. Nel tempo, i ricercatori hanno monitorato i partecipanti utilizzando i registri nazionali del cancro e le registrazioni dei decessi. Si sono concentrati specificamente sui nuovi casi di cancro legati all'obesità e al diabete di tipo 2, nonché sulle morti legate al cancro.

I risultati hanno mostrato una chiara correlazione tra periodi di seduta continua più lunghi e un rischio più elevato di diagnosi di cancro o mortalità. Tuttavia, interruzioni regolari, anche brevi, durante la seduta hanno ridotto significativamente questo rischio, a volte eliminando del tutto l'associazione. I ricercatori hanno anche calcolato cosa accadrebbe se un'ora di seduta giornaliera fosse sostituita con un'attività fisica leggera o intensa o intervalli di seduta più brevi. I loro calcoli hanno indicato che tutti questi scenari hanno ridotto il rischio di cancro, con un'attività fisica moderata e intensa che mostra effetti più forti.

Questi risultati evidenziano l'importanza di incorporare il movimento nelle routine quotidiane, specialmente per coloro i cui lavori richiedono una seduta prolungata. Nonostante queste intuizioni, lo studio ha dei limiti che i ricercatori hanno riconosciuto. Si tratta di uno studio osservazionale, il che significa che identifica associazioni statistiche ma non stabilisce causalità. Inoltre, il periodo durante il quale è stato misurato il comportamento dei partecipanti - solo una settimana - è relativamente breve.

Stephen Burgess, statistico dell'Università di Cambridge, osserva che i risultati dello studio sono in qualche modo semplicistici. Egli sottolinea che mentre i dati mostrano un legame tra seduta prolungata e tassi più elevati di cancro, non significa necessariamente che ridurre il tempo di seduta ridurrebbe l'incidenza del cancro. Le persone che siedono per lunghi periodi potrebbero differire in altri modi, come occupazione, reddito, status sociale, livelli di stress, scelte di stile di vita o accesso all'assistenza sanitaria - tutti fattori che possono influenzare il rischio di cancro. Kevin McConway, professore emerito di statistica applicata all'Università di Lancaster, sottolinea la necessità di ulteriori ricerche prima di trarre conclusioni definitive.

Lo studio sottolinea l'importanza di mantenere uno stile di vita attivo, anche per coloro i cui lavori comportano sedute prolungate. Gli esperti raccomandano di fare pause regolari, impegnarsi in esercizi leggeri e variare le posture durante il giorno per mitigare i potenziali rischi per la salute.

Mentre le prove che collegano la seduta prolungata al cancro rimangono inconcludenti, il consenso generale tra i professionisti della salute è che ridurre il comportamento sedentario contribuisce positivamente al benessere generale.

Fino ad allora, il messaggio rimane chiaro: rimanere attivi ed evitare di stare seduti a lungo è benefico per la salute, anche se l'impatto esatto sul rischio di cancro richiede ulteriori indagini.