Il costo del degrado dei terreni è molto più elevato di quello del ripristino: vice capo delle Nazioni Unite

Secondo Amina J. Mohammed, vice segretario generale delle Nazioni Unite, durante il suo discorso all'apertura ad alto livello della riunione della Convenzione delle Nazioni Unite per la lotta contro la desertificazione (UNCCD) a Ulaanbaatar, in Mongolia, il costo del degrado del suolo è molto più elevato di quello del ripristino.

Nel 2050, tre persone su quattro potrebbero affrontare le conseguenze di questa crisi. La riunione dell'UNCCD, nota come COP17, ha riunito rappresentanti di quasi 196 Stati membri per discutere le misure contro la desertificazione e il degrado del suolo. Oltre 70 paesi hanno creato piani nazionali per la siccità con l'assistenza dell'UNCCD, ma la sfida sta nell'assicurare il necessario sostegno finanziario per dare vita a questi piani.

Ha sostenuto che il finanziamento deve essere pre-stabilito per allinearsi con le priorità nazionali, sottolineando che la terra sana è un'infrastruttura economica essenziale piuttosto che una semplice preoccupazione ambientale. In una sessione separata incentrata sulla finanza, la signora Mohammed ha delineato un deficit significativo negli investimenti globali per il ripristino della terra. Gli attuali investimenti annuali ammontano a circa 77 miliardi di dollari, ben al di sotto dei 355 miliardi di dollari richiesti annualmente. Il costo dell'inazione, ha avvertito, supera gli 878 miliardi di dollari all'anno. 8 trilioni di benefici annuali, con ogni dollaro di ritorno tra i 7 e i 30 dollari.

La degradazione porta a una riduzione dei raccolti, all'aumento dei costi alimentari e all'aumento della pressione sui sistemi idrici ed energetici. La siccità aggrava questi problemi, spingendo i governi ad assegnare più fondi per aiuti di emergenza, sussidi e ricostruzione, perdendo contemporaneamente le entrate fiscali e aumentando il debito pubblico. Per contrastare queste sfide, la signora Mohammed ha raccomandato di integrare la terra e la resilienza alla siccità nelle politiche di sviluppo e fiscali nazionali. Ha sostenuto riforme dei sussidi che promuovono metodi di agricoltura non sostenibili e ha suggerito di esplorare strumenti finanziari innovativi come obbligazioni verdi e assicurazioni contro la siccità.

Le banche di sviluppo multilaterali sono state inoltre invitate a sfruttare meccanismi come garanzie e prestiti agevolati per attirare investimenti del settore privato, in particolare a beneficio dei piccoli agricoltori e delle imprese locali. Un modello di successo citato è stata l'iniziativa della Grande Muraglia Verde dell'Africa. Questo progetto ha ripristinato oltre 20 milioni di ettari di terra, con altri cinque milioni di ettari rigenerati da agricoltori nel solo Niger. Originariamente concepita come una linea di alberi in tutta la regione del Sahel, l'iniziativa si è espansa in una più ampia strategia guidata dagli africani che collega il ripristino della terra alla creazione di posti di lavoro, alla sicurezza alimentare e alla crescita economica.

In regioni come il Sahel e il bacino del Lago Ciad, dove conflitti e instabilità complicano ulteriormente le cose, il ripristino della terra può fornire alle comunità nuove opportunità e un senso di appartenenza, contribuendo potenzialmente alla pace e alla stabilità a lungo termine. La signora Mohammed ha anche sottolineato l'importanza di coinvolgere le comunità locali, gli agricoltori, i pastori e altri che gestiscono la terra nel plasmare gli sforzi di ripristino. Ha osservato che l'empowering di questi gruppi assicura che le iniziative di ripristino riflettano le loro esigenze e assicurino i loro diritti sulla terra che coltivano. Questo approccio riconosce che la gestione sostenibile della terra inizia con le persone e la loro capacità di plasmare il proprio futuro.