La macchina biologica che spiega i cambiamenti di umore dovuti alla mancanza di sole

Un prolungato periodo di tempo nuvoloso ha influenzato l'umore e i livelli di energia a Buenos Aires, con i residenti che hanno riportato sentimenti di stanchezza e scarsa motivazione. La città ha vissuto più di dieci giorni consecutivi senza luce solare significativa, portando a discussioni diffuse tra gli impiegati, i pendolari e i gruppi sociali. Questa estesa mancanza di luce diurna sembra aver innescato cambiamenti biologici legati ai modelli di sonno e alla regolazione dell'umore.

Secondo i dati meteorologici, la regione ha visto condizioni per lo più nuvolose dal 28 luglio al 6 agosto, con temporali intermittenti e piogge che hanno aggiunto al buio. L'assenza di luce mattutina brillante ha interrotto l'orologio interno del corpo, che si basa fortemente su segnali ambientali per regolare i ritmi quotidiani. La neurologa Stella Maris Valiensi, capo della sezione di medicina del sonno presso l'ospedale italiano e autrice di La ruta del sueño, ha spiegato come il corpo umano risponde alla riduzione della luce solare. Ha osservato che il nucleo suprachiasmatico del cervello, un gruppo di neuroni che agisce come l'orologio principale del corpo, riceve segnali attraverso gli occhi.

In assenza di luce mattutina ad alta intensità, questo processo è compromesso, portando a una soppressione ritardata della melatonina, spesso definita come "ormone vampiro" a causa della sua associazione con l'oscurità. La produzione di melatonina di solito diminuisce rapidamente durante il giorno in condizioni normali. Tuttavia, in condizioni di tempo nuvoloso, questo declino è lento, con conseguente elevati livelli di melatonina per gran parte della giornata. Questo squilibrio ormonale contribuisce alla stanchezza prolungata e alla diminuita allerta, secondo Valiensi.

La vitamina D ha un ruolo cruciale nella regolazione dei neurotrasmettitori e nel sostenere un sonno riposante. Lo psichiatra Gustavo Corra, membro dell'Associazione psicoanalitica argentina e docente dell'Università di Buenos Aires, ha osservato che il tempo nuvoloso ha portato a maggiori segnalazioni di cattivo umore, irritabilità e diminuzione dell'interazione sociale.

Emilce Schenk, uno psicologo che coordina il team psicosociale presso l'Hirsch Center, ha aggiunto che la combinazione di attività all'aperto limitata e ridotto impegno sociale esacerba l'ansia e contribuisce a un senso generale di disagio. Ha sottolineato che la scarsa qualità del sonno influenza la capacità di interpretare sottili segnali emotivi e rispondere in modo appropriato alle situazioni sociali. Lo specialista del sonno Pablo Ferrero, noto online come il Dottore del sonno, ha descritto la luce solare come un fattore chiave del ritmo circadiano. Lo ha paragonato a una sveglia che segnala al corpo quando svegliarsi e funzionare efficacemente.

Ferrero ha sottolineato l'importanza di mantenere routine coerenti come svegliarsi alla stessa ora ogni giorno, fare colazione regolarmente e impegnarsi in attività fisica per aiutare a sincronizzare l'orologio interno del corpo nonostante la mancanza di luce naturale.