La generazione che si ribella contro la fine del benessere europeo: una radiografia delle proteste che scuotono il continente

La crisi delle abitazioni in Spagna è diventata un'emergenza di salute pubblica letale, con attivisti ed esperti medici che collegano la perdita di un rifugio direttamente al deterioramento fisico, al collasso psicologico e alla morte. Questo legame è stato chiaramente illustrato dal caso di Maricarmen Abascal, una donna di 87 anni che morì in ospedale pochi giorni dopo essere stata sfrattata dalla sua casa a Madrid. I manifestanti gridavano che era stata assassinata, accusando i fondi immobiliari di un processo legale che è durato anni e che ha gravemente danneggiato la sua salute.

La sua morte ha servito da catalizzatore per manifestazioni diffuse, in cui i manifestanti hanno tenuto in mano camicie gialle, il colore associato alla prevenzione del suicidio, per evidenziare il legame tra insicurezza abitativa e autolesionismo. Il caso di Abascal fa parte di un più ampio schema di decessi legati allo sfollamento. Il 7 settembre, Olga Matute, residente a L'Hospitalet de Llobregat, si è tolta la vita quasi cinque mesi dopo essere stata espulsa da casa sua. I documenti storici mostrano incidenti simili in tutta la Spagna. Nel 2010, un vicino nella stessa zona si è suicidato dopo uno sfratto. Nel 2013, una coppia si è suicidata prima di perdere la propria casa a Maiorca.

Ulteriori casi sono stati registrati nel 2018, 2021 e 2022, tra cui uno a Cornellà, un altro a Barcellona e due sorelle in Cantabria. Queste singole tragedie riflettono tendenze statistiche che indicano un grave impatto sul benessere. Secondo uno studio intitolato "Habitar la incertidumbre", condotto da Oxfam Intermón, l'incidenza dei problemi di salute mentale raddoppia tra le persone che spendono più del 50 per cento del loro reddito per l'alloggio rispetto a quelli che spendono meno del 30 per cento. Gli operatori sanitari hanno classificato la situazione come una crisi di salute pubblica.

La Società spagnola di epidemiologia ha osservato che la perdita della stabilità abitativa genera paura, angoscia, impotenza e sentimenti di fallimento personale. Mentre l'impatto sulla salute mentale è evidente, la società ha sottolineato che gli effetti sulla salute fisica sono ugualmente critici. Quando i costi abitativi consumano una grande parte del reddito, i bisogni di base come cibo e servizi pubblici sono compromessi, aumentando l'insicurezza residenziale. Il ministro della Salute Monica Garcia ha dichiarato che le persone si ammalano a causa delle condizioni di vita, citando i casi drammatici di Abascal e Matute. Ha aggiunto che il 40 per cento delle famiglie descrive l'accesso all'alloggio in termini patologici, tra cui ansia, insonnia, depressione e incertezza.

Guillermo Fouce, un medico di psicologia e presidente della Fondazione Psicologi Senza Frontiere, ha convenuto che il conflitto per l'alloggio colpisce tutti e tre gli assi della salute: fisica, psicologica e sociale. Ha descritto come gli abitanti tagliano le spese essenziali per pagare l'affitto o per evitare lo sfratto, spesso eliminando farmaci, pasti di base, riscaldamento, gas o elettricità. Fouce ha spiegato che questi tagli hanno effetti diretti sul corpo, come l'incapacità di mantenere l'igiene senza acqua calda o di acquistare una nutrizione equilibrata. Aumenta anche l'isolamento sociale, poiché gli individui si vergognano e smettono di invitare gli altri a casa o di uscire.

Queste lotte locali fanno parte di una più ampia ondata europea di proteste giovanili che copre paesi come Francia, Italia, Grecia, Belgio, Irlanda, Portogallo e Serbia. Tra il 15 settembre e il 23 ottobre, si sono verificate almeno 177 proteste in 12 nazioni europee. I dati del progetto universitario PolDem indicano che questo numero corrisponde alla media delle proteste mensili durante gli anni di picco della crisi dell'Eurozona tra il 2010 e il 2012. Francia, Spagna, Italia, Portogallo e Belgio rappresentano l'80% di queste mobilitazioni. Anche se le esigenze variano da paese a paese, l'alloggio, l'istruzione e il costo della vita rimangono temi costanti. In Spagna, l'attenzione è rimasta concentrata sull'edilizia abitativa.

La prima grande manifestazione della stagione autunnale si è svolta il 26 settembre, dopo lo sfratto di Abascal. La delegazione governativa ha riferito che a Madrid si sono riunite almeno 25.000 persone, mentre l'Unione degli inquilini ha contato 300.000 partecipanti. È stata la più grande protesta in una singola città di questo ciclo e ha ispirato movimenti in Portogallo e Italia. In Portogallo, migliaia di persone hanno marciato al ritmo di "Grândola Vila Morena", la canzone associata alla rivoluzione del 1974 che pose fine alla dittatura. In Italia e in Grecia, l'alto costo della vita ha scatenato i disordini. In Francia, Belgio, Romania e Irlanda, i tagli all'istruzione hanno spinto la mobilitazione.

La Serbia e l'Albania hanno aggiunto alla loro richiesta la lotta alla corruzione e la difesa della democrazia. I sociologi sostengono che queste proteste derivano da un accumulo di lotte di lunga data contro la disuguaglianza sociale piuttosto che da un singolo evento scatenante. Eduard Ballesté, professore di sociologia all'Università di Barcellona, ha notato un profondo disaccordo tra le aspettative dei giovani e gli ostacoli che incontrano nel corso della loro vita. Albert Julià, anche lui sociologo presso la stessa istituzione, ha osservato che questo divario spiega i sentimenti generalizzati di malcontento e frustrazione.

Ilaria Pitti, ricercatrice dell'Università di Bologna, ha sottolineato che, sebbene queste manifestazioni iniziano spesso a livello locale, hanno acquisito un potenziale transnazionale: 8 per cento sotto l'attuale governo, mentre l'investimento pubblico per studente universitario rimane 6.000 euro al di sotto della media OCSE. Gran parte dell'attività di protesta è stata guidata dagli studenti, a cui si sono uniti in seguito sindacati, insegnanti e altri gruppi. Il calendario in autunno è legato al calendario accademico, poiché gli studenti tornano nei centri e i cambiamenti nelle tasse e negli aiuti diventano tangibili. Sebbene i movimenti condividano tempi e lamentele, rispondono a conflitti nazionali distinti e non sono coordinati.

La maggior parte delle manifestazioni erano pacifiche, ma in diversi luoghi scoppiò la violenza. Quarantanove proteste portarono ad arresti, e almeno trenta videro agenti di polizia feriti. In Francia, il 17 ottobre ha riunito 550.000 manifestanti in tutto il paese, secondo il Ministero degli Interni. Quel giorno si è concluso con oltre 2.000 detenuti, quasi 1.000 agenti feriti e significative distruzioni, tra cui l'incendio del municipio di Limoges. A Milano, in Italia, il 18 ottobre circa 2.000 giovani si sono organizzati attraverso i social network per rompere vetrine e saccheggiare negozi. La polizia ha arrestato 271 persone, l'80% delle quali minorenni.