Le acque slovene stanno perdendo pesce: un'uttra al giorno per un chilo di pesce

I fiumi sloveni si trovano ad affrontare una crescente pressione da parte di molteplici fattori ambientali, tra cui l'inquinamento, i cambiamenti climatici e gli interventi umani come la costruzione di dighe. Recenti incidenti hanno evidenziato il deterioramento delle condizioni delle popolazioni ittiche, con oltre 28 tonnellate di griglie che muoiono nel fiume Studenčnica vicino a Ptuj a causa della contaminazione fecale. Gli esperti avvertono che la situazione sta peggiorando, in particolare nel fiume Savinja centrale, dove la salute degli stock ittici è in declino. Questi sviluppi sottolineano la complessa interazione di pressioni che influenzano gli ecosistemi acquatici.

La regolamentazione dei corsi d'acqua, la costruzione di dighe idroelettriche e altre barriere idriche contribuiscono in modo significativo. Il cambiamento climatico, le siccità, la perdita di luoghi di riproduzione, il degrado degli habitat, l'inquinamento occasionale, le malattie e la diffusione di specie invasive svolgono tutti un ruolo. La gestione di queste sfide è diventata sempre più difficile poiché i loro effetti si sovrappongono e si intensificano. L'inquinamento non è il solo fattore che influenza le popolazioni di pesci. I predatori naturali esercitano anche una notevole pressione.

L'impatto della lontra deve essere considerato insieme ad altri fattori che influenzano le popolazioni di pesci. In quanto predatore altamente adattabile, la lontra si nutre principalmente di pesci, che costituiscono oltre l'80% della sua dieta. La sua selezione delle prede dipende in gran parte dalla disponibilità di pesci in specifici corsi d'acqua. Il ritorno di successo della lontra eurasiatica rappresenta una delle più significative storie di successo per la conservazione della natura degli ultimi decenni.

I dati delle agenzie di gestione della pesca mostrano una chiara tendenza all'espansione delle specie, confermata dai risultati del monitoraggio nazionale. Questa rinascita solleva nuove domande su come bilanciare gli obiettivi di conservazione con la conservazione delle specie ittiche indigene. Oltre l'80% della dieta della lontra eurasiatica è costituita da pesce. Una lontra adulta consuma circa un chilogrammo di cibo al giorno, traducendosi in circa 300 chilogrammi di pesce all'anno. La lontra in genere non prende di mira i pesci più grandi, preferendo individui di piccole e medie dimensioni, poiché questa strategia di caccia è più efficiente dal punto di vista energetico. Data la sua rapida metabolismo, la lontra deve cacciare quasi ogni giorno, rendendo la disponibilità di pesci cruciale per la sua sopravvivenza.

I corsi d'acqua più piccoli di salmonidi servono come habitat vitali per le specie di pesci autoctone e sono anche ambienti adatti per la lontra eurasiatica. La dieta della lontra si adatta alla disponibilità di prede, il che significa che può imporre una pressione aggiuntiva sulle popolazioni di pesci in aree con piccole comunità di pesci o già stressate. Questo effetto è più pronunciato nei corsi d'acqua di salmonidi più piccoli, nelle aziende ittiche e nelle regioni con popolazioni di pesci in via di estinzione o isolate, come il grayling di Soča. Qui, la pressione predatoria si combina con altri fattori di stress, tra cui perdita di habitat, cambiamenti climatici e regolamentazioni dei corsi d'acqua. Sfide simili sono osservate in tutta Europa.

I ricercatori di tutto il continente stanno prestando sempre più attenzione al monitoraggio dell'impatto delle lontre sui sensibili corsi d'acqua e allevamenti ittici.In Repubblica Ceca, ad esempio, i danni causati dalle lontre nelle aziende ittiche hanno sollevato preoccupazioni.Sono in corso sforzi per comprendere e gestire meglio queste interazioni, garantendo sia la conservazione delle lontre che la sostenibilità delle popolazioni ittiche.