Le elezioni generali dello Zambia, in programma per giovedì, si concentreranno sulla ripresa economica, sulle riforme di governo e su una revisione della struttura parlamentare. Il presidente in carica Hakainde Hichilema, capo del Partito Unito per lo Sviluppo Nazionale (UPND), cerca un secondo mandato, affrontando 14 avversari. Il suo principale rivale è Brian Mundubile, ex associato del defunto presidente Edgar Lungu, che è emerso come figura di spicco tra un'opposizione frammentata dopo il sostegno di più partiti rivali. La Commissione Elettorale ha annunciato all'inizio di quest'anno che saranno creati 70 nuovi circoscrizioni elettorali, aumentando il numero di seggi parlamentari da 156 a 226.
Questo cambiamento si tradurrà in distretti elettorali più piccoli e localizzati. Si prevede che 7 milioni di elettori parteciperanno, la maggioranza delle quali sono donne. Si prevede che il cambiamento dei confini dei circoscrizioni elettorali influenzerà sia l'impegno degli elettori che le strategie di campagna, in particolare nelle aree in cui la lealtà politica è stata storicamente forte. Le sfide economiche rimangono la preoccupazione centrale per gli elettori. Oltre il 70% della popolazione guadagna meno di tre dollari al giorno e molte famiglie si basano su redditi mensili che vanno da $ 60 a $ 100, mentre i costi alimentari continuano a salire.
La guardia di sicurezza Lucky Mutelo ha espresso frustrazione per la tensione finanziaria, affermando: "Vorrei che il nuovo governo aumentasse i nostri stipendi. La farina di mais è molto costosa". Nonostante queste difficoltà, l'amministrazione Hichilema ha fatto passi avanti nell'affrontare le preoccupazioni economiche. Un accordo di ristrutturazione del debito storico ha ripristinato un programma del Fondo monetario internazionale e ha sostenuto l'espansione economica.
Tuttavia, una siccità prolungata ha gravemente influenzato l'agricoltura, portando a fallimenti di raccolti diffusi e carenze di energia a causa della riduzione della generazione di energia idroelettrica. Queste condizioni hanno ulteriormente gravato i bilanci delle famiglie, complicando gli sforzi per stabilizzare l'economia. Mentre il governo ha preso misure per mitigare questi effetti, l'impatto a lungo termine della siccità continua a plasmare il panorama politico.
I centri urbani come Lusaka e la Copperbelt, dove le pressioni sul costo della vita sono più intense, probabilmente svolgeranno un ruolo cruciale nel determinare il risultato. Le regioni rurali, comprese le province meridionali, occidentali e nord-occidentali, hanno tradizionalmente favorito l'UPND, mentre l'opposizione concentra i suoi sforzi sulle province settentrionali, Luapula e orientali. Gli analisti evidenziano il potenziale significato della partecipazione dei giovani, poiché quasi la metà degli elettori registrati rientra nella fascia di età 18-35 anni.
Zenge Simakoloyi, ricercatrice dell'Istituto per gli studi sulla sicurezza, ha osservato all'Agence France-Presse che l'elevata affluenza giovanile che ha aiutato Hichilema a vincere nel 2021 potrebbe ancora una volta rivelarsi decisiva, specialmente nelle aree urbane densamente popolate.
I suoi commenti riflettono preoccupazioni più ampie circa le barriere che le donne incontrano nella vita politica.
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