Il giudice ha posto una pausa temporanea alla fusione Paramount-Warner .

Un giudice federale ha temporaneamente sospeso l'acquisizione da parte di Paramount di Warner Bros. Discovery per 110 miliardi di dollari, bloccando l'accordo almeno fino al 17 agosto. La decisione è arrivata dopo che una coalizione di 12 procuratori generali statali ha intentato una causa per impedire la fusione, sostenendo che avrebbe danneggiato la concorrenza nel settore dell'intrattenimento. Il giudice Araceli Martínez-Olguín del Northern District of California ha emesso un ordine di restrizione temporaneo, impedendo a Paramount di finalizzare la transazione. L'ordine è stato concesso in seguito a una richiesta dei procuratori generali, che sostengono che la fusione creerebbe una forza dominante a Hollywood, riducendo le scelte per i consumatori e soffocando l'innovazione.

La causa, guidata dal procuratore generale della California Rob Bonta, è stata presentata il 13 luglio e sostiene che la fusione violerebbe la sezione 7 del Clayton Antitrust Act. Questa disposizione vieta le fusioni che potrebbero ridurre significativamente la concorrenza. Secondo la denuncia, l'entità combinata dominerebbe i mercati chiave, compresa la distribuzione cinematografica, la distribuzione di film di maggior incasso e la consegna di canali via cavo di base ai fornitori.

Gli stati hanno specificamente citato tre aree di preoccupazione: la distribuzione di film teatrali in larga distribuzione, la distribuzione di film ad alto fatturato anticipato e la fornitura di canali via cavo di base alle società via cavo e satellitare. Hanno avvertito che la fusione comporterebbe prezzi più alti, qualità inferiore e meno opportunità creative per registi e produttori.

In una dichiarazione, la Paramount ha promesso di difendere la transazione, affermando che si allinea con le politiche di concorrenza solide e riflette le dinamiche attuali del settore dei media. L'urgenza per la Paramount di completare l'accordo è accresciuta dagli incentivi finanziari. La società ha accettato di pagare agli azionisti della Warner Bros. una "compensazione trimestrale" di 25 centesimi per azione se la fusione non è finalizzata entro il 30 settembre. Questa penale potrebbe ammontare a oltre 600 milioni di dollari al trimestre, creando una forte motivazione per andare avanti nonostante le sfide legali. Sia la Paramount che la Warner Bros. portano alla tavola una storia estesa e portafogli diversi.

Paramount gestisce uno studio cinematografico di 114 anni, la piattaforma di streaming Paramount+, la rete di trasmissione CBS e una serie di proprietà via cavo tra cui MTV e Nickelodeon. , con un'eredità di 116 anni, controlla le reti via cavo CNN e HBO, insieme a proprietà intellettuali iconiche come Batman e Superman.

Inoltre, la Writers Guild of America ha intentato una propria causa antitrust, sostenendo che la fusione avrebbe abbassato i salari e ridotto le opportunità di lavoro per gli scrittori. Un gruppo separato di consumatori ha anche avviato una causa, concentrandosi sui potenziali effetti negativi della fusione di Paramount + e HBO Max, anche se la loro richiesta di un'ingiunzione preliminare è stata negata.