I graffiti politici della JU sono stati sbiancati dopo le osservazioni del CM Adhikari sulla politica del campus

A seguito delle osservazioni del primo ministro del Bengala Occidentale Suvendu Adhikari riguardo alla politica del campus, i graffiti politici esposti sui muri dell'Università di Jadavpur (JU) sono stati rimossi attraverso un'ampia lavaggio bianco. L'azione è avvenuta sabato, un giorno dopo i commenti di Adhikari durante un raduno pubblico vicino all'università. I graffiti includevano messaggi a sostegno dell'indipendenza palestinese, condannando il fascismo e facendo riferimento agli attivisti per i diritti civili, tra gli altri. Adhikari ha parlato a un vasto pubblico fuori dal campus JU venerdì, dove un evento organizzato dal Bharatiya Janata Party (BJP) ha caratterizzato un canto di massa della canzone nazionale Vande Mataram in occasione di Raksha Bandhan.

Durante il suo discorso, Adhikari ha espresso preoccupazione per l'influenza dei gruppi associati al maoismo, ai movimenti di solidarietà palestinesi e ai sostenitori dell'indipendenza del Kashmir all'interno dell'ambiente universitario. Ha criticato l'uso della parola "azaadi", suggerendo che si riferisse ad attività che coinvolgono il consumo di droghe piuttosto che alle legittime aspirazioni politiche. In risposta a queste dichiarazioni, un appaltatore assunto dal dipartimento di manutenzione dell'università ha iniziato a coprire i graffiti con vernice bianca sabato mattina. Secondo un professore che ha richiesto l'anonimato, le autorità avevano l'obiettivo di evitare polemiche e non ci sono state proteste da parte dei sindacati studenteschi fino a domenica.

Tra le opere cancellate c'era una rappresentazione di Charlie Chaplin accompagnata dallo slogan "Il fascismo non è da discutere". I graffiti che esprimevano il sostegno alla causa palestinese e condannavano le azioni naziste furono rimossi. Un pezzo più vecchio che diceva "I fascisti non meritano la democrazia. Meritano un proiettile in testa" fu anch'esso imbiancato. Inoltre, un ritratto dell'attivista per i diritti civili americano Audre Lorde fu coperto. La rimozione di queste opere d'arte coincise con cambiamenti più ampi osservati nella città, tra cui il ridipinto dell'Accademia di Belle Arti di Calcutta da zafferano a bianco.

I funzionari hanno attribuito tali cambiamenti alla manutenzione di routine, anche se alcuni li hanno visti come politicamente motivati. Il dottor Indranil Khan, il ministro degli sport e dei servizi per la gioventù dello stato e un oncologo, ha approvato la decisione presa dalla JU. Ha affermato che come rinomata istituzione di istruzione superiore, l'università dovrebbe rimanere libera da influenze politiche radicali. Al contrario, il leader del CPI (M), Bikash Ranjan Bhattacharya, ex sindaco di Kolkata, si è opposto alla mossa.

L'incidente evidenzia le tensioni in corso tra ideologie politiche e libertà accademica all'interno delle istituzioni educative. Mentre alcuni considerano la rimozione dei graffiti controversi come necessaria per mantenere l'integrità dell'università, altri lo vedono come un tentativo di soffocare le voci dissidenti e limitare la portata del discorso politico nel campus.