L'accordo, confermato da più fonti, vede il duo prendere il controllo dell'iconica franchigia NBA dall'attuale proprietario Mark Walter, che ha acquisito la squadra solo 14 mesi fa per $ 10 miliardi. Questo rapido fatturato evidenzia le dinamiche mutevoli nella proprietà sportiva, in particolare all'interno della NBA, dove i Lakers rimangono uno dei marchi più preziosi e riconoscibili.
Secondo una fonte familiare alle trattative, Walter non aveva cercato attivamente di vendere il franchising, ma i termini dell'offerta erano abbastanza convincenti da indurre un'azione immediata.
I nuovi proprietari portano una visione distinta per i Lakers, combinando la profonda esperienza di Iger nei media e nell'intrattenimento con la crescente influenza di Kushner sia nel capitale di rischio che negli investimenti sportivi. Bob Iger, 75 anni, ha trascorso quasi due decenni al timone di The Walt Disney Company, servendo come CEO dal 2005 al 2020 e tornando per un breve periodo nel 2022 prima di dimettersi nuovamente all'inizio di quest'anno. Sotto la sua guida, la Disney si è espansa in modo significativo, acquisendo importanti proprietà come Pixar, Marvel, Lucasfilm e 20th Century Fox. Iger ha svolto un ruolo fondamentale nel lancio della piattaforma di streaming diretto al consumatore di ESPN, basandosi sulla fondazione di ESPN+.
La sua partenza dalla Disney nel 2020 lo ha portato a unirsi alla società di venture capital di Kushner, Thrive Capital, come partner prima di rientrare nella Disney nel 2022. In seguito è tornato a Thrive come consulente, una relazione che ha facilitato l'accordo con i Lakers. Iger e sua moglie, Willow Bay, sono anche stati coinvolti nello sport attraverso la loro proprietà di Angel City FC, una squadra di calcio femminile con sede a Los Angeles.
Kushner ha coltivato una reputazione per fare scommesse audaci e di alta convinzione su startup innovative e aziende affermate allo stesso modo. Oltre alle sue attività di venture capital, ha ampliato i suoi interessi in istituzioni sportive e legacy, formando Thrive Eternal per concentrarsi su attività non replicabili. Attraverso questa entità, Kushner ha acquisito una partecipazione di minoranza nei San Francisco Giants e detiene una partecipazione di minoranza nel Miami Heat, che gli sarà richiesto di cedere come parte dell'acquisizione dei Lakers.
La coppia ha tre figli, il più giovane dei quali arriverà nel settembre del 2025. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump. Nonostante i legami familiari, Josh ha mantenuto una chiara distinzione dal coinvolgimento politico di suo fratello, enfatizzando i valori liberali nelle sue dichiarazioni pubbliche.
L'accordo sottolinea la crescente convergenza delle industrie dell'intrattenimento e dello sport, con i principali attori che sfruttano le sinergie interindustriali per aumentare il valore. Mentre il consiglio di amministrazione della NBA si prepara a rivedere la transazione, la direzione futura dei Lakers e le implicazioni più ampie per la proprietà sportiva rimangono un argomento di grande interesse tra i fan e gli analisti.
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