Elezioni: ANC e DA WRESTLE per il controllo delle Città Superiori

Le elezioni del governo locale sudafricano, previste per il 4 novembre, sono sempre più viste come un affare faustiano, che offre ai cittadini pochi benefici tangibili nonostante i frequenti cicli di voto. I 257 comuni del paese, che comprendono aree locali, distrettuali e metropolitane, continuano a lottare con una fornitura di servizi inadeguata, una cattiva gestione finanziaria e disfunzioni istituzionali. Nonostante decenni di riforme democratiche dal 2000, molti comuni rimangono incapaci di soddisfare i loro mandati costituzionali, lasciando i residenti disillusi con il processo elettorale. Le elezioni sono da tempo il meccanismo principale attraverso il quale i cittadini tengono i governi locali responsabili.

Tuttavia, i risultati si sono raramente tradotti in miglioramenti significativi nella fornitura di servizi, nella creazione di posti di lavoro o in una governance efficace. Problemi persistenti come fognature traboccanti, infrastrutture trascurate, penuria d'acqua e corruzione dilagante continuano a affliggere la maggior parte dei comuni. I consigli comunali, che dovevano essere centri di buon governo, sono invece diventati luoghi di conflitto e di cattiva gestione, non riuscendo a far rispettare la responsabilità della leadership sindacale e delle strutture amministrative. I recenti rapporti di audit dell'Ufficio del revisore generale (OAG) sottolineano la stagnazione delle prestazioni dei governi locali.

Secondo la Relazione generale consolidata sui risultati dell'audit del governo locale per il 2024/2025, il 57% dei comuni ha mantenuto lo stesso status di audit del 2020/21 mentre il 15% è regredito, comprese alcune entità precedentemente sottoposte a revisione. Queste regressioni, che rappresentano il 24% del bilancio totale delle amministrazioni locali, indicano una mancanza di progressi nonostante le elezioni in corso e gli sforzi di riforma. Il presidente Cyril Ramaphosa ha lanciato una campagna aggressiva per riprendere il controllo dei principali centri urbani dall'Alleanza Democratica (DA). A Città del Capo, una roccaforte della DA, ha condotto un'azione porta a porta in aree storicamente emarginate come Athlone, Rylands e Khayelitsha.

Ha criticato il procuratore distrettuale per non aver affrontato le disparità nella fornitura di servizi, sottolineando il contrasto tra quartieri ben serviti e quartieri mal serviti che affrontano crisi idriche, abitative e igienico-sanitarie. Nel frattempo, la candidata alla carica di sindaco di Johannesburg, Helen Zille, ha svelato un piano in cinque punti volto a rivitalizzare la città sotto pressione finanziaria. Parlando a una folla di sostenitori vestiti di blu, ha sottolineato la necessità di sistemare le finanze municipali, combattere la corruzione e ripristinare la legge e l'ordine.

Zille ha sottolineato il record della DA a Città del Capo, osservando che la città ha sostituito le vecchie infrastrutture idriche e fognarie a un ritmo più veloce di Johannesburg e ha mantenuto l'illuminazione stradale funzionale anche durante le interruzioni di corrente. Zille ha anche sottolineato la maggiore creazione di posti di lavoro a Città del Capo rispetto ad altre grandi città, affermando che la metropolitana ha generato oltre 120.000 posti di lavoro in più rispetto al totale combinato di altre sette aree metropolitane. Ha sostenuto che il modello di governance della DA promuove la crescita economica creando ambienti favorevoli agli investimenti aziendali e all'occupazione. Nonostante queste affermazioni, gli abitanti di Johannesburg continuano ad avere delle frustrazioni con il sistema comunale.

I consiglieri di quartiere riconoscono che mentre i residenti sono incoraggiati a partecipare alla governance locale, l'instabilità politica, i ritardi burocratici e i meccanismi di feedback insufficienti ostacolano la traduzione delle preoccupazioni della comunità in miglioramenti dei servizi praticabili. La disconnessione tra il contributo dei cittadini e l'effettiva attuazione delle politiche rimane un problema urgente. A meno di due settimane dalle elezioni, sia l'ANC che la DA stanno intensificando le loro campagne, in lotta per il controllo dei principali centri urbani. Tuttavia, rimane una domanda più ampia: queste elezioni porteranno un cambiamento reale o rafforzeranno semplicemente lo status quo esistente?