L'Irlanda affronterà il Kazakistan nei play-off della Coppa del Mondo femminile

L'Irlanda ha affrontato il Kazakistan nei prossimi play-off della Coppa del Mondo femminile, segnando un passo significativo nella loro ricerca di qualificarsi per la Coppa del Mondo femminile FIFA 2027. La nazionale femminile della Repubblica d'Irlanda, gestita da Carla Ward, affronterà il Kazakistan in una partita di semifinale in due partite in programma per il 7 e il 13 ottobre. La prima partita si terrà in Kazakistan, mentre la seconda partita si svolgerà a Tallaght o allo stadio Aviva di Dublino.

I risultati del sorteggio indicano che se l'Irlanda supera con successo il Kazakistan, affronterà il vincitore del pareggio Belgio-Polonia in un'altra serie di playoff a due partite.

L'Irlanda ha evitato di poco la retrocessione alla Nations League B lo scorso ottobre sconfiggendo il Belgio in un tenso play-off a due partite. Quella vittoria è stata assicurata grazie al drammatico gol di Abbie Larkin al 90 ° minuto a Leuven. Inoltre, l'Irlanda aveva precedentemente sconfitto la Polonia sia in casa che in trasferta durante le qualificazioni per la Coppa del Mondo all'inizio di quest'anno. Queste vittorie sono state contrassegnate da forti prestazioni di giocatori come Katie McCabe, Denise O'Sullivan, Emily Murphy e Marissa Sheva, che hanno contribuito in modo significativo a garantire un playoff favorevole dopo aver finito terzo nel Gruppo A2 dietro Francia e Paesi Bassi.

Sette nazioni europee si sfideranno nei playoff per unirsi a Spagna, Francia, Danimarca e Germania nella Coppa del Mondo, che sarà ospitata in otto città del Brasile a partire dal 24 giugno del prossimo anno. L'ottava squadra europea che uscirà dai playoff sarà reindirizzata in un playoff interconfederazionale nel febbraio 2027.

Il percorso dell'Irlanda verso la Coppa del Mondo sembra più gestibile rispetto ad alcune delle loro controparti. Ad esempio, i campioni europei dell'Inghilterra dovrebbero superare facilmente i loro avversari delle semifinali, la Grecia, prima di affrontare il vincitore tra la Slovacchia e l'Ucraina. Il Galles deve affrontare un percorso impegnativo, avendo bisogno di sconfiggere l'Albania e il vincitore della partita Romania contro la Norvegia. Nel frattempo, la Scozia deve affrontare la Repubblica Ceca, con la Lituania o la Svezia in attesa nei turni successivi.

L'Irlanda del Nord ha affrontato il Portogallo in pareggio, mentre la Croazia e l'Islanda sono in attesa dell'eventuale vincitore di quel pareggio. Il sorteggio ha anche assicurato che l'Irlanda non affronterebbe Israele nelle fasi finali dei playoff, poiché la squadra israeliana si sarebbe scontrata con la Svizzera e potenzialmente con i vincitori del match Kosovo contro Austria.

Le prossime partite contro il Kazakistan rappresentano un momento cruciale per l'Irlanda. I loro recenti successi contro il Belgio e la Polonia forniscono una solida base per la fiducia, ma la sfida rimane formidabile. Il formato a due zampe richiede prestazioni coerenti e pianificazione strategica per garantire la progressione.