All'interno degli aerei di lusso che la Qantas utilizzerà per le rotte senza scali più lunghe del mondo tra Sydney, New York e Londra - con voli di prova a giorni di distanza

Qantas si sta preparando a debuttare i voli commerciali non-stop più lunghi del mondo tra Sydney e Londra, utilizzando aeromobili Airbus A350-1000ULR appositamente modificati. Il primo volo di prova di questi jet a lungo raggio è previsto per il 24 luglio 2026, secondo i rapporti. Questi aerei alla fine consentiranno voli diretti di 20 ore da Sydney a Londra e rotte potenzialmente simili a New York, segnando un grande cambiamento nel trasporto aereo globale. Il volo di prova coprirà una distanza di circa 17.000 chilometri, partendo da Tolosa, in Francia, e terminando a Melbourne, in Australia.

Il primo volo operativo sulla rotta Sydney-Londra dovrebbe partire nell'ottobre 2027, dopo i processi di test e certificazione di successo. Qantas ha ordinato 12 aerei A350-1000ULR, ciascuno del valore di circa $ 330 milioni. Questi aerei sono specificamente progettati per trasportare un carico utile completo su lunghe distanze, con la capacità di completare un volo di 22 ore.

Questo supera l'attuale record per il volo passeggeri commerciale più lungo, che è detenuto da Singapore Airlines per il suo viaggio di 15.349 chilometri tra New York e Singapore, della durata di 18 ore e 50 minuti. All'interno dell'aereo, Qantas ha implementato diverse funzionalità volte a migliorare il comfort dei passeggeri durante i voli a lungo raggio.

I progettisti coinvolti nel progetto, tra cui il designer australiano David Caon, hanno sottolineato l'equilibrio tra funzionalità ed estetica. Caon ha osservato che un team dedicato di sei persone ha lavorato a tempo pieno per due anni su aspetti come il peso dell'aeromobile, la manutenzione, la sicurezza e il comfort, assicurando che le scelte di progettazione fossero allineate con considerazioni pratiche. Per mitigare gli effetti del jet lag, Qantas ha collaborato con l'Università di Sydney Charles Perkins Center.

Gli analisti prevedono che queste nuove rotte miglioreranno significativamente la posizione di Qantas nel mercato globale. Ha aggiunto che Qantas prevede di raddoppiare il profitto dalle sue operazioni internazionali entro 12 mesi dal lancio delle nuove rotte. Lo sviluppo avviene in un contesto di crescente concorrenza nel settore dell'aviazione internazionale, in cui Qantas ha affrontato sfide da parte di vettori a basso costo e compagnie aeree sponsorizzate dallo stato. Concentrandosi sui servizi non-stop point-to-point, la compagnia aerea mira a differenziarsi in base alla qualità del servizio piuttosto che alla concorrenza dei prezzi.

Con la prima consegna dell'aereo A350-1000ULR prevista per aprile 2027, il conto alla rovescia continua verso la realizzazione dell'ambiziosa visione di Qantas per i viaggi transcontinentali.