All'interno di Reddam House, la scuola privata di Sydney che cerca di rompere lo stampo

30am di una mattina di venerdì di agosto fuori Reddam House North Shore. Una madre chiacchiera con un membro dello staff sull'ansia. Gli studenti hanno una ragione per essere ansiosi? Il venerdì a Reddam è il giorno del test del ciclo, in cui ogni allievo dal terzo anno in su si siede un test di 50 minuti su una serie di materie tra cui inglese, matematica e scienze.

L'insegnante Steve Centra dice agli studenti che le loro prestazioni non definiscono il loro valore. "Questo test misura le tue prestazioni oggi", dice. "Non misura il tuo valore". Nei 18 mesi trascorsi dall'apertura della scuola di North Sydney, il numero di studenti è cresciuto da 498 a 875.

Alcuni nel settore dell'istruzione sono critici nei confronti dei test ad alto rischio, che considerano come un restringimento dell'attenzione dell'istruzione e uno stress inutile per gli studenti. A Reddam, il test del ciclo è il pilastro principale della scuola. Il mantra della scuola potrebbe essere: È bello essere intelligenti. È bello essere gentili. Kylie Chacon, capo della scuola primaria, dice che i test vanno oltre i benefici accademici.

Chacon afferma che i test aiutano gli insegnanti a fornire dati in modo che possano riflettere su come hanno insegnato il contenuto. È anche una scheda di iscrizione. "I genitori scelgono la nostra scuola per i nostri sistemi, e in particolare il test del ciclo", dice. Dove altre scuole hanno campus tentacolari, Reddam North Shore è un edificio Harry Seidler convertito, un tempo un edificio di uffici a sei piani. Ci sono insegnanti specializzati in matematica, scienze e inglese negli anni 5 e 6. Melissa Coombes, responsabile della matematica K-6, dice che gli studenti ottengono una solida base prima di entrare nel 7 ° anno, in cui il curriculum si avvicina a concetti più impegnativi come l'algebra.

La matematica non è "la tazza di tè di tutti" e un argomento che alcuni insegnanti di scuola primaria potrebbero evitare, dice. Avendo insegnato in un'altra scuola indipendente, per ragazze, considera Reddam North Shore come una cultura accademica distinta. "Penso che la differenza qui sia che gli studenti sono abbastanza motivati", dice. "Gli studenti conducono un esperimento scientifico.

Un ragazzo racconta una storia sul pesce più brutto del mondo, le braccia al suo fianco, scansiona costantemente i compagni di classe per fare contatto visivo con tutti, e lo fa senza appunti. Gli studenti poi gli danno un feedback sulla sua prestazione, notando due cose che ha fatto bene. Notano anche una debolezza che potrebbe migliorare, un ragazzo dice che potrebbe usare meglio le sue mani mentre parla. Uno studente riceve un feedback dai suoi coetanei e dall'insegnante Sarah Burnham-King.