All'interno della prigione più violenta della Gran Bretagna - dove i membri di una gang inseguono i rivali, si prendono di mira i detenuti più deboli e complottano attacchi contro le guardie

All'interno dell'HMP Brinsford nello Staffordshire, un carcere un tempo soprannominato il più violento in Inghilterra e Galles, l'aria è densa di tensione e paura. Recenti filmati hanno catturato una scena straziante: un ufficiale carcerario sdraiato immobile sul pavimento mentre un detenuto lo ha ripetutamente preso a calci in testa. Quando un collega ha cercato di intervenire, l'aggressore ha afferrato una sedia e l'ha lanciata contro di lui prima di essere sottomesso dai rinforzi.

La prigione, che ospita oltre 500 detenuti maschi, la maggior parte di età inferiore ai 25 anni e che scontano condanne per reati violenti o in attesa di processo per reati gravi come omicidio, rapina e stupro, è diventata un terreno fertile per la violenza legata alle gang. La popolazione giovane, spesso aggressiva, divisa da rivalità di lunga data, alimenta un ambiente pericoloso in cui si verificano più di dieci aggressioni settimanali.

Karen, il cui figlio sta scontando una pena di sei anni, ha raccontato come i combattimenti scoppiano ogni giorno e l'uso di droghe si è intensificato dall'afflusso di sostanze illecite. Ha notato che suo figlio, sottoposto a bullismo implacabile, ha ricorso all'autolesionismo e ha cercato conforto solo nell'ala medica o nell'isolamento.

L'HMP Brinsford è noto da oltre un decennio. L'ex ispettore capo delle carceri Nick Hardwick l'ha etichettata come la peggiore prigione che abbia mai ispezionato nel 2013. Una revisione del 2021 ha rilevato detenuti impegnati in musica ad alto volume, imprecazioni e vaping in aree comuni senza l'intervento del personale. Al ritorno nelle loro celle, molti hanno trascorso le loro giornate a dormire o a guardare la TV diurna, indicando una mancanza di attività strutturate.

Majed, 19 anni, è comparso in tribunale tramite video link il mese scorso, anche se la sessione è terminata bruscamente quando ha iniziato a togliersi le sue mutande di tuta sportiva rilasciate dalla prigione.L'ultima ispezione di Charlie Taylor ha confermato che la concentrazione di giovani delinquenti nella prigione contribuisce in modo significativo all'alto tasso di violenza. Ha osservato che molti detenuti sono stati confinati nelle loro celle per 22 ore al giorno, senza opportunità di riabilitazione attraverso programmi di lavoro o di istruzione.

Mentre i funzionari si confrontano con le sfide poste da una popolazione carceraria volatile e risorse inadeguate, la necessità di una riforma globale diventa sempre più urgente.