A Vancouver, volontari in bicicletta aiutano gli anziani a uscire dall'isolamento e a sentire il vento nei capelli

A Vancouver, un'iniziativa unica conosciuta come Cycling Without Age ha aiutato gli anziani a liberarsi dalla monotonia delle case di cura a lungo termine e a riconnettersi con la gioia dell'aria aperta. I volontari conducono viaggi settimanali utilizzando trishaws, biciclette a tre ruote progettate per trasportare due passeggeri, portando i partecipanti a passeggiate panoramiche attraverso Stanley Park. Questo programma, lanciato in collaborazione con strutture di assistenza locali come Haro Park Centre, offre agli anziani la possibilità di sperimentare aria fresca, luce solare e il semplice piacere di andare a cavallo insieme ad altri.

Con l'assistenza di personale e volontari, la signora Pang è stata trasferita dalla sua sedia a rotelle al trishaw, dove ha goduto dell'ambiente tranquillo e dei suoni della natura. La sua esperienza riflette l'impatto più ampio dell'iniziativa, che mira a combattere la solitudine e l'isolamento tra gli anziani che vivono in cure a lungo termine. Secondo Allan OMeara, coordinatore di Joy and Laughter al Haro Park, il programma promuove un senso di comunità e gioia, con personale e volontari che lavorano insieme per garantire che ogni partecipante si senta apprezzato e coinvolto.

Il ciclismo senza età ha avuto origine in Danimarca nel 2012, fondato da Ole Kassow, un ex consulente di gestione che ha notato le limitazioni emotive e fisiche affrontate dagli anziani nelle case di cura. Ispirato da un incontro casuale con un uomo seduto su una panchina fuori da una casa di cura, il signor Kassow ha deciso di noleggiare un trishaw e offrire passeggeri ai residenti. Il suo primo passeggero, Gertrude, ha condiviso ricordi vividi del suo passato, incluso il suo tempo in Groenlandia e la vita del dopoguerra in Danimarca. Queste prime esperienze hanno evidenziato il potenziale dell'iniziativa per creare connessioni significative e arricchire la vita oltre i servizi sanitari di base.

Dopo il successo del TED Talk del 2014, che ha attirato l'attenzione di molti, i capitoli di Cycling Without Age hanno iniziato a formarsi in tutto il mondo. Oggi, ci sono 144 capitoli solo in Canada, contribuendo a un totale di 3.700 capitoli che gestiscono 4.500 trishaw in 56 paesi. Ogni capitolo aderisce a cinque principi fondamentali: generosità, lentezza, narrazione, relazioni e assenza di barriere di età. L'organizzazione sottolinea l'importanza del tempo libero e dell'interazione sociale, considerando queste attività come componenti essenziali della cura olistica degli anziani.

A Vancouver, il capitolo locale è stato avviato da due appassionati sostenitori, Jennifer Reid e Jennifer Chen, che hanno collaborato sotto la guida di Cycling Without Age. I loro sforzi hanno portato alla creazione di una comunità vibrante incentrata su esperienze condivise e sostegno reciproco. Jake Winn, direttore esecutivo della Cycling Without Age Society di Vancouver, sottolinea l'attenzione del programma sulla promozione della cittadinanza attiva piuttosto che del semplice trasporto.

Il programma continua a crescere, guidato dalla dedizione dei volontari e dall'entusiasmo dei partecipanti. Mentre Cycling Without Age espande la sua portata, rimane impegnata nella sua visione fondatrice: fornire agli anziani l'opportunità di sperimentare la libertà del vento nei capelli e il calore della connessione umana.