'Sono il primo medico sordo cieco del Regno Unito - la mia disabilità mi rende un medico migliore'

Alexandra Adams, la prima dottoressa sorda-cieca del Regno Unito, ha parlato pubblicamente di come le sue sfide sensoriali uniche abbiano plasmato il suo percorso in medicina. A 32 anni, Adams racconta come un semplice atto di compassione durante il suo recupero dall'intervento chirurgico a 16 anni abbia scatenato il suo viaggio verso il diventare un medico. piuttosto che muoversi oltre il suo letto, ha segnato un punto di svolta nella sua vita. Adams è nata sorda e cieca, con poco meno del 5 per cento della visione centrale nell'occhio sinistro e nessuna visione nel destro.

La sua perdita dell'udito è classificata come grave a profonda sordità neurosensoriale, e ha usato apparecchi acustici dall'età di due anni. Rimuoverli le consente di disconnettersi dal suono quando necessario, un piccolo conforto nella sua vita quotidiana. A 16 anni, Adams era un membro attivo della squadra britannica di Para-nuoto, preparandosi per le Paralimpiadi del 2012. Tuttavia, sono emerse complicazioni dopo un'operazione per riparare una grande ernia, che ha portato a oltre un anno di ospedalizzazione e più interventi chirurgici. Durante questo periodo, ha sviluppato un profondo senso di empatia per i pazienti che subiscono esperienze simili.

Questa nuova comprensione l'ha portata ad osservare le interazioni tra medici e pazienti, imparando in prima persona l'importanza della cura compassionevole. Dopo il suo rilascio dall'ospedale, Adams ha conseguito i suoi livelli A in una scuola residenziale per studenti ipovedenti e ciechi nel Kent. È lì che ha trovato una comunità di coetanei che affrontano sfide simili. Inizialmente timida e dipendente dalla sua famiglia, è diventata una leader fiduciosa, diventando alla fine la capo dell'istituzione. Determinata a intraprendere una carriera in medicina nonostante lo scetticismo che ha affrontato, Adams ha viaggiato in Tanzania per acquisire esperienza pratica negli ambienti sanitari.

Lì, ha incontrato barriere radicate nelle ipotesi sulle capacità degli individui con disabilità. Nonostante ciò, è rimasta risoluta nel suo obiettivo di diventare un medico. Per raggiungere il suo sogno, Adams ha preso le cose nelle sue mani. Ha acquistato i suoi libri di testo e ha studiato in modo indipendente, ottenendo infine una laurea in medicina presso l'Università di Cardiff. Ora qualificata, ha adattato gli strumenti medici tradizionali alle sue esigenze.

Tra questi, il software di ingrandimento dello schermo e gli strumenti che convertono le note scritte a mano in testo digitale, che vengono poi letti ad alta voce tramite i suoi apparecchi acustici. Uno dei suoi adattamenti notevoli prevede l'utilizzo di un oftalmoscopio specializzato attaccato al suo iPhone. Questo dispositivo proietta le immagini della retina di un paziente direttamente sullo schermo del suo telefono, consentendogli di condurre esami approfonditi. Inoltre, utilizza uno stetoscopio abilitato Bluetooth che si collega ai suoi apparecchi acustici, fornendo una ricezione audio più chiara rispetto ai modelli convenzionali. Questa innovazione è venuta alla sua attenzione durante un viaggio negli Stati Uniti, dove si è collegata con altri medici che condividono limitazioni sensoriali simili.

Mentre continua la sua pratica medica, Adams sottolinea che la sua disabilità non ha ostacolato la sua capacità di fornire cure efficaci. Invece, crede che migliori la sua capacità di empatia e comprensione, qualità che attribuisce alla prospettiva unica acquisita navigando nel mondo con sensi limitati. La sua storia è una testimonianza di resilienza e determinazione, sfidando le nozioni preconcette sui limiti del potenziale umano nel campo della medicina.