Sono tra i medici che il nostro sistema rifiuta.

Un gastroenterologo con sede a Port Macquarie, nel Nuovo Galles del Sud, è stato licenziato dal suo ruolo dopo anni di lavoro in una regione che ha affrontato una carenza cronica di personale medico specializzato. La sua cessazione è avvenuta in mezzo a problemi sistemici all'interno del sistema sanitario locale, che secondo lui ha portato al deterioramento degli standard di cura e al collasso dei servizi critici. Il medico, che ha ricoperto il ruolo di capo della gastroenterologia presso l'ospedale di base di Port Macquarie per quasi 15 anni, ha descritto di aver ricevuto una e-mail nel marzo 2025 in cui si affermava che il distretto non era in grado di finanziare ulteriori appuntamenti specialistici.

Le preoccupazioni del medico risalgono al 2019, quando il direttore dei servizi medici del distretto lo informò che non c'era la capacità di assumere un quarto gastroenterologo. All'epoca, tre specialisti stavano lottando per mantenere la copertura, lasciando una settimana al mese senza un supporto adeguato. Nell'aprile 2020, il direttore generale dell'ospedale ha riconosciuto questo come un rischio per la sicurezza dei pazienti, anche se non è stata intrapresa alcuna azione per affrontare il divario. Nonostante questi avvertimenti, il quarto gastroenterologo non è mai stato assunto e la situazione è rimasta irrisolta per anni.

Nel giugno del 2025, l'istituto ha emesso un avvertimento formale, sottolineando che se uno dei supervisori esistenti avesse lasciato il sistema pubblico, l'ospedale non avrebbe soddisfatto gli standard di accreditamento. Tuttavia, il distretto ha continuato con i piani per terminare il contratto del medico in base a un modello di personale rivisto nel dicembre del 2025.

Il medico ha criticato la mancanza di investimenti nel sistema sanitario della regione, sottolineando che il distretto aveva tagliato circa 160 posizioni in una recente revisione del ministero. Mentre il college si concentra sul garantire che gli ospedali soddisfino i criteri di accreditamento, ha sostenuto che i vincoli finanziari da soli non dovrebbero determinare la qualità dell'assistenza. Il medico ha anche evidenziato la difficoltà di attrarre e trattenere specialisti nelle aree regionali.

Lo specialista ha lavorato a Port Macquarie per otto anni senza contratto con un ospedale pubblico, fornendo servizi essenziali come l'ecografia endoscopica, che è fondamentale per la diagnosi del cancro al pancreas. Tuttavia, a causa della mancanza di finanziamenti pubblici, questo servizio era disponibile solo per i pazienti privati, costringendo i pazienti pubblici a viaggiare per quasi tre ore per il trattamento. Lo specialista alla fine è partito per una grande città a metà del 2025, portando con sé il servizio di ecografia endoscopica. Il medico ha espresso frustrazione per le sfide amministrative affrontate dai professionisti medici della regione.

Quando ha sollevato preoccupazioni su un commento sprezzante fatto da un dirigente in merito allo stato di vaccinazione di una recluta, gli è stato chiesto di evitare il "feedback pubblico" al suo manager. Il termine "feedback pubblico" si riferiva all'invio di una risposta a tutti i destinatari di una e-mail, evidenziando le politiche di comunicazione restrittive all'interno dell'organizzazione. Dall'inizio del 2025, i tentativi del medico di contattare il capo esecutivo del distretto sono rimasti senza risposta. Persino la sua lettera di licenziamento includeva istruzioni di non discutere pubblicamente la questione. Ha descritto l'articolo stesso come un'intervista di uscita non pianificata, sottolineando l'impatto della sua partenza sulla comunità.

La perdita include il programma di formazione che avrebbe sviluppato futuri specialisti, il servizio di ultrasuoni endoscopiche che ha permesso la diagnosi precoce del cancro al pancreas e le prime operazioni di chirurgia del cancro eseguite dall'ex capo di reparto.