Non ho nulla da scusare a Keshi per Pinnick.

Amaju Pinnick, l'ex presidente della Nigeria Football Federation, ha negato le accuse secondo cui la sua leadership avrebbe contribuito al declino della carriera del defunto allenatore delle Super Eagles Stephen Keshi. Le osservazioni sono venute in risposta a domande sul fatto che il rapporto della NFF con Keshi durante l'ultima parte del suo mandato di allenatore abbia giocato un ruolo nella caduta dell'epoca d'oro della Nigeria nel calcio internazionale.

Pinnick ha affermato che non c'è stato alcun torto da parte sua e che le decisioni riguardanti Keshi erano basate sulle informazioni disponibili per la federazione. Ha sottolineato che la sua amministrazione non ha agito contro gli interessi della squadra nazionale e che hanno fornito agli ufficiali tecnici lo spazio necessario per svolgere i loro doveri. Pinnick ha descritto il suo rapporto con Keshi come cordiale durante il mandato dell'allenatore, notando che sono rimasti vicini anche dopo la morte di Keshi nel 2016.

Questa affermazione contraddice le affermazioni di alcuni critici che hanno suggerito che le tensioni tra Keshi e la NFF durante gli ultimi anni della sua carriera da allenatore. La conversazione si è svolta durante un'intervista con Oliseh, che in precedenza ha servito come allenatore per le Super Eagles e ha espresso preoccupazioni per la gestione del calcio nigeriano. Oliseh ha sollevato domande sulle sfide affrontate da Keshi e su come questioni simili persistevano durante il suo mandato.

Pinnick ha difeso la sua amministrazione evidenziando la struttura della NFF, compresi i suoi vari comitati incaricati di consigliare il comitato esecutivo. Ha sostenuto che questi organismi operavano in modo indipendente e che ha assicurato che avessero l'autonomia di prendere decisioni senza entrare in conflitto con gli obiettivi più ampi dello sviluppo del calcio nazionale.

Oliseh ha anche chiesto perché alcuni ex giocatori delle Super Eagles, come Emmanuel Amunike, hanno faticato a mantenere ruoli coerenti con la squadra nazionale. Questi dibattiti riflettono preoccupazioni più ampie sulla sostenibilità dello sviluppo dei talenti e il riconoscimento degli allenatori nazionali nel calcio nigeriano. Keshi, morto nel 2016 all'età di 54 anni, rimane una delle figure più celebri della storia sportiva del paese. È stato il primo allenatore africano a vincere la Coppa d'Africa delle Nazioni sia come giocatore che come manager, segnando un traguardo storico per il calcio nigeriano. La sua eredità continua a influenzare le conversazioni sulla direzione e la gestione dello sport nella nazione.