Ebola ha ucciso più di 400 persone in RD Congo, l'OMS annuncia il lancio di un test clinico

Un'epidemia di Ebola in corso nella Repubblica Democratica del Congo (RDC) ha spinto l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ad avviare uno studio clinico volto a sviluppare trattamenti efficaci per il ceppo Bundibugyo del virus. Questo segna un passo significativo nella lotta globale contro Ebola, poiché non esistono vaccini o trattamenti specifici per questa particolare variante. Lo studio, annunciato il 2 luglio 2026, prevede la valutazione di due potenziali opzioni terapeutiche: l'anticorpo monoclonale MBP134 e il farmaco antivirale remdesivir, sia individualmente che in combinazione.

L'iniziativa arriva nel contesto di crescenti preoccupazioni per la diffusione del virus, con 1.406 casi confermati e 438 decessi registrati finora, il che si traduce in un tasso di mortalità di circa il 31%.

Lo studio ha iniziato con l'iscrizione del primo paziente, come dichiarato dal Direttore Generale dell'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus durante una conferenza stampa. Lo studio prevede di valutare l'efficacia di questi trattamenti assegnando casualmente i partecipanti a quattro gruppi: quelli che ricevono remdesivir, quelli che ricevono MBP134, quelli che non ricevono nessuno e quelli che ricevono entrambi. Il numero di pazienti necessari per risultati conclusivi dipende dall'efficacia delle terapie, con stime che suggeriscono che lo studio potrebbe coinvolgere più di 1.000 individui.

Secondo Vasee Moorthy, responsabile del progetto di ricerca e sviluppo dell'OMS, si prevede che la sperimentazione durerà diversi mesi e potenzialmente si estenderà fino all'anno successivo. L'organizzazione ha assicurato quantità sufficienti dei due farmaci per trattare fino a 1.200 pazienti, garantendo un'adeguata fornitura per la durata dello studio.

Tedros ha sottolineato che l'epidemia continua a crescere, con una media di 38 nuovi casi segnalati ogni giorno nelle ultime due settimane. Nonostante i miglioramenti nel tracciamento dei contatti, con il monitoraggio di quattro su cinque contatti, l'identificazione di contatti aggiuntivi rimane un problema urgente.

Attualmente, sono disponibili 650 letti in 22 centri sanitari, con quasi tutti occupati, e altri 300 letti sono previsti per l'uso futuro.

Aggiungendo a queste difficoltà, l'OMS ha riportato episodi di violenza che hanno influenzato gli sforzi di risposta. Recentemente, un centro di trattamento dell'Ebola in Ituri è stato attaccato, portando alla morte di due individui e costringendo i pazienti a fuggire. Tali attacchi non solo mettono in pericolo la vita dei pazienti e degli operatori sanitari, ma ostacolano anche il contenimento dell'epidemia. Il capo delle emergenze dell'OMS, Chikwe Ihekweazu, ha sottolineato che tali incidenti rallentano significativamente la risposta generale.

La situazione sottolinea l'importanza della collaborazione internazionale e della cooperazione sanitaria transfrontaliera. Il presidente Felix Tshisekedi della RDC ha sottolineato la necessità strategica di partenariati sanitari transnazionali durante una conferenza stampa al fianco del presidente sudafricano Cyril Ramaphosa. Ha notato che la RDC condivide i confini con nove paesi vicini, rendendo essenziali risposte coordinate. Il Sudafrica ha promesso il suo sostegno, evidenziando la mobilitazione di 1,5 miliardi di dollari da parte di partner e nazioni africane per aiutare la risposta della RDC. L'impatto economico dell'epidemia potrebbe essere sostanziale, con rapporti recenti che stimano costi fino a 3,6 miliardi di dollari per il continente.

L'emergere dell'epidemia di Ebola coincide con sfide più ampie affrontate dalle organizzazioni non governative a causa del calo degli aiuti internazionali. Inoltre, il rilevamento di un caso di virus Marburg in Uganda aggiunge un altro livello di complessità al panorama della sanità pubblica. Mentre la RDC affronta queste sfide sfaccettate, lo studio dell'OMS rappresenta uno sforzo fondamentale per trovare trattamenti efficaci per il ceppo Bundibug, offrendo la speranza di ridurre i tassi di mortalità e migliorare i risultati per le comunità colpite.