Alta mortalità in ondate di caldo un mese fa

Un numero record di decessi è stato registrato durante un'ondata di calore in Austria un mese fa, secondo le statistiche rilasciate da Statistik Austria. Per la settimana di calendario 27, che si è svolta dal 29 giugno al 5 luglio, l'agenzia ha riportato 1.817 decessi, il 29% in più rispetto alla media di 1.410 decessi per questo periodo negli anni 2000-2025. I dati evidenziano il grave impatto delle condizioni meteorologiche estreme sulla salute pubblica durante i mesi estivi. L'ondata di calore, che si è verificata verso la fine di giugno e all'inizio di luglio, ha visto le temperature aumentare in modo significativo in tutto il paese. A Vienna, la capitale, è stato stabilito un nuovo record di temperatura con 40 gradi Celsius durante la settimana di calendario 26.

Questo periodo ha anche mostrato un aumento della mortalità rispetto ai normali livelli, con 1.675 decessi registrati. Per la settimana di calendario 27, il numero di decessi tra le persone di età pari o superiore a 65 anni era particolarmente elevato. La media a lungo termine per questa fascia di età è di 1.163 decessi a settimana, ma quest'anno ci sono stati 1.586 decessi, un aumento del 36%. Queste cifre sottolineano la vulnerabilità della popolazione anziana alle condizioni di caldo estremo. I dati di Statistik Austria indicano che l'attuale settimana di calendario 27 segna il numero più alto di decessi negli ultimi 27 anni. Solo la settimana di calendario 29 nel 2022 ha avuto più decessi, secondo i registri dell'agenzia.

L'aumento del tasso di mortalità durante queste settimane suggerisce una correlazione diretta tra l'aumento delle temperature e il numero di decessi. L'Agenzia per la salute e la sicurezza alimentare (AGES) in genere stima i decessi legati al calore dopo la stagione estiva utilizzando un modello statistico. L'anno scorso, durante il periodo da giugno a settembre, AGES ha stimato 449 decessi legati al calore, con un intervallo di incertezza che va da 239 a 611 casi. Tuttavia, l'estate molto più calda del 2024 ha visto una stima di 989 decessi legati al calore, con un intervallo di incertezza da 607 a 1.355 casi, il numero più alto dal 2017, sulla base dei dati disponibili sul sito web di AGES.

Gli esperti avvertono che l'aumento della frequenza e dell'intensità delle ondate di calore legate ai cambiamenti climatici potrebbe portare a un ulteriore aumento della mortalità legata al calore. I recenti dati di Statistik Austria rappresentano un indicatore critico della crescente sfida posta dai fenomeni meteorologici estremi ai sistemi sanitari pubblici. Con l'avanzare dell'estate, le previsioni meteorologiche suggeriscono che le temperature raggiungeranno nuovamente livelli molto elevati nei prossimi giorni. Ciò solleva preoccupazioni circa il potenziale sforzo aggiuntivo sui servizi sanitari e il rischio di ulteriori morti legate al calore. Le autorità sono sollecitate a attuare misure volte a proteggere le popolazioni vulnerabili dagli effetti del calore estremo.

I funzionari sanitari sottolineano l'importanza delle azioni preventive come rimanere idratati, evitare l'esposizione prolungata al sole e garantire l'accesso alle strutture di raffreddamento per coloro che ne hanno più bisogno.

Man mano che gli impatti dei cambiamenti climatici diventano più pronunciati, l'attenzione si sta spostando verso lo sviluppo di strategie globali per salvaguardare la salute pubblica e mitigare i rischi associati alle condizioni meteorologiche estreme.