Hegseth attacca gli alleati della NATO e annuncia una revisione delle forze statunitensi in Europa

Il Segretario alla Difesa degli Stati Uniti Pete Hegseth ha avviato una revisione completa della presenza militare americana in Europa, citando l'insoddisfazione per le prestazioni degli alleati della NATO. Le azioni militari degli Stati Uniti non hanno adeguatamente contribuito agli sforzi di difesa dell'alleanza. L'accesso degli Stati Uniti alle loro basi e ai diritti di sorvolo necessari per condurre operazioni, in particolare nel conflitto in corso con l'Iran.

Hegseth ha sottolineato che la revisione mira a trasformare la NATO in quella che ha definito "NATO 3.0", una versione rinnovata dell'alleanza che si concentra sul rafforzamento della capacità dell'Europa di difendersi senza affidarsi fortemente al sostegno militare statunitense. Questo concetto si basa sull'iniziativa precedente "NATO 2.0" proposta dal sottosegretario alla Difesa per la politica Elbridge Colby, che cercava di incoraggiare le nazioni europee ad assumersi una maggiore responsabilità per la propria difesa convenzionale. Secondo Hegseth, l'era precedente - spesso etichettata come "NATO 2.0" - era caratterizzata da una mancanza di impegno da parte degli alleati europei, che ha descritto come "freeloaders".

La tempistica della revisione coincide con la crescente pressione politica negli Stati Uniti per quanto riguarda la riduzione delle forze militari stazionate in Europa. All'inizio dell'anno, il Pentagono ha annunciato il ritiro di 5.000 truppe dalla Germania, una decisione che ha suscitato critiche da parte di legislatori sia repubblicani che democratici. Sono state sollevate preoccupazioni sulle potenziali conseguenze della riduzione dell'impronta militare statunitense in Europa, soprattutto date le tensioni geopolitiche che coinvolgono Russia, Cina e Iran. Alcuni membri del Congresso hanno sostenuto che qualsiasi cambiamento significativo nella posizione delle forze statunitensi in Europa dovrebbe comportare approfondite consultazioni sia con il Congresso che con gli alleati della NATO.

Il Congresso ha già ordinato al Pentagono di presentare un piano dettagliato prima di ridurre il numero di truppe statunitensi in Europa al di sotto dei 76.000. Una bozza del National Defense Authorization Act (NDAA) di quest'anno include disposizioni che richiedono al segretario alla difesa di valutare l'impatto di eventuali riduzioni di truppe 120 giorni prima dell'attuazione. Questa supervisione legislativa riflette una più ampia preoccupazione bipartisan sulle implicazioni di spostare la strategia militare statunitense dall'Europa.

Hegseth ha anche evidenziato la necessità per gli alleati europei di aumentare le loro spese per la difesa, sottolineando che molti non hanno raggiunto l'obiettivo della NATO di allocare il 2% del loro prodotto interno lordo (PIL) alla difesa nazionale entro il 2025. Mentre c'è stato qualche progresso, con 31 dei 32 membri della NATO che raggiungono la soglia del 2% nel 2025 rispetto a 18 nel 2024, Hegseth ritiene che sia necessario fare di più per garantire che l'alleanza rimanga robusta e autosufficiente.

Oltre a sollecitare un aumento della spesa per la difesa, Hegseth ha criticato lo spostamento dell'attenzione della NATO dalla preparazione militare tradizionale verso le questioni sociali e ambientali. Ha sostenuto che l'alleanza si era allontanata dal suo scopo originale, incentrato sulla difesa collettiva contro le minacce esterne. Invece di concentrarsi sullo sviluppo di armi avanzate e sul mantenimento di una solida infrastruttura militare, ha sostenuto, la NATO si era preoccupata di argomenti come l'uguaglianza di genere e il cambiamento climatico. Questo, ha suggerito, aveva indebolito l'efficacia complessiva dell'alleanza e eroso la fiducia del pubblico nella sua missione.

I commenti di Hegseth riflettono una più ampia visione strategica all'interno dell'amministrazione Trump, che cerca di rafforzare il dominio militare globale dell'America incoraggiando le nazioni europee ad assumersi una quota maggiore dell'onere in termini di responsabilità di difesa. Come parte di questa strategia, gli Stati Uniti si sono impegnati a investire 1,5 trilioni di dollari nel proprio bilancio della difesa per il 2027, segnalando un impegno a mantenere una potente presenza militare in tutto il mondo. Allo stesso tempo, l'amministrazione sta preparando piani di emergenza per garantire che gli alleati europei possano rispondere efficacemente a potenziali crisi senza fare affidamento esclusivamente sul sostegno militare statunitense.

Il prossimo vertice della NATO ad Ankara, in Turchia, in programma per luglio 2026, servirà da piattaforma critica per discutere queste questioni. Con la partecipazione prevista del presidente Donald Trump, il vertice offre l'opportunità di rivalutare la direzione dell'alleanza e affrontare le preoccupazioni sull'equilibrio delle responsabilità tra gli Stati Uniti e i suoi partner europei.