Un guatemalteco riceve 30 anni per il suo ruolo nella tragedia del contrabbando che ha ucciso 53 persone in Texas .

Un giudice federale del Texas ha condannato martedì un guatemalteco a 30 anni di carcere per il suo ruolo in un'operazione di traffico di esseri umani del 2022 che ha provocato la morte di 53 migranti. Autorità statunitensi identificate come un organizzatore chiave con sede in Guatemala, si è dichiarato colpevole di cospirazione per portare un migrante negli Stati Uniti con conseguente morte, nonché di aiuto e complicità all'ingresso illegale di migranti con conseguente morte e gravi lesioni corporali. S. e procuratori guatemaltechi. La tragedia è avvenuta il 27 giugno 2022, quando un trattore-trailer è stato abbandonato su una strada remota vicino a San Antonio, in Texas.

Le autorità hanno scoperto 64 migranti ammassati nel rimorchio, che aveva percorso circa 250 chilometri dalla città di Laredo. L'unità di condizionamento dell'aria nel veicolo era fallita, causando un aumento pericoloso della temperatura interna durante la guida di tre ore in condizioni esterne che raggiungevano i 32 gradi Celsius. Quarantotto persone sono state dichiarate morte sul posto. Altri cinque sono morti più tardi mentre ricevevano cure mediche di emergenza per malattie legate al caldo e alla disidratazione. Undici sopravvissuti furono ricoverati in ospedale. Tra i defunti c'erano sei bambini e almeno una donna incinta.

Ventiuno delle vittime erano cittadini guatemaltechi, altri provenienti dal Messico e dall'Honduras. Miranda Orozco è stata arrestata in Guatemala nell'agosto 2024 come parte di un'iniziativa transfrontaliera per smantellare la rete di contrabbando. È stato successivamente estradato negli Stati Uniti nel marzo 2025. Durante il suo processo, i documenti del tribunale hanno indicato che ha ammesso di aver organizzato viaggi e alloggi per specifiche vittime, tra cui due cittadini guatemaltechi che sono morti nella roulotte e un altro individuo che è sopravvissuto con gravi ferite. I pubblici ministeri hanno dichiarato che i migranti nel container hanno pagato tra i 12.000 e i 15.000 dollari ciascuno per il passaggio.

Una volta entrati nella roulotte, i loro telefoni cellulari sono stati confiscati, impedendo loro di chiamare aiuto. Gli investigatori federali hanno documentato gli ultimi momenti delle vittime attraverso prove fisiche recuperate dal rimorchio. L'avvocato Justin Simmons ha notato che gli agenti hanno trovato vestiti abbandonati dai passeggeri che cercavano di raffreddarsi e segni distinti di artigli sulle pareti interne. Simmons ha dichiarato che i migranti stavano letteralmente cercando di cavarsi la strada mentre il caldo si intensificava. L'atto d'accusa descriveva una scena di caos in cui gli individui gridavano, si sbattevano contro i muri e alla fine perdevano conoscenza.

Il procuratore generale del Guatemala Gabriel García Luna ha partecipato all'udienza di condanna, affermando che coloro che hanno tratto profitto dalla speranza dei migranti li hanno abbandonati al loro destino. Questa condanna segna la terza decisione importante del caso. In precedenza, Felipe Orduna-Torres, identificato dai pubblici ministeri come il leader delle operazioni di contrabbando all'interno degli Stati Uniti, ha ricevuto una condanna all'ergastolo. Il suo principale assistente, Armando Gonzales-Ortega, è stato condannato a 83 anni di carcere. Entrambi gli uomini sono stati anche condannati a pagare multe ingenti. Quasi venti persone negli Stati Uniti e in Guatemala sono state condannate in relazione all'incidente.

Le sentenze sono ancora in programma per altri imputati, incluso il conducente del camion. L'avvocato difensore Alfonso Cabanas Jr. ha descritto la condanna a 30 anni come molto dura. Ha sostenuto che il suo cliente era fisicamente situato in Guatemala al momento dell'incidente e quindi non aveva alcun controllo sul tipo di trasporto utilizzato o sul guasto meccanico dell'aria condizionata. Cabanas sosteneva che le pene severe da sole non avrebbero significativamente interrotto tali reti criminali, sostenendo invece una riforma globale dell'immigrazione. - S.

L'avvocato Justin Simmons ha sottolineato che la sentenza dimostra l'impegno dell'amministrazione a rendere responsabili i membri delle organizzazioni criminali transnazionali, anche quando cercano rifugio all'estero. Ha sottolineato il ruolo fondamentale dei pubblici ministeri guatemaltechi nel garantire le condanne. Storia di S. Segue precedenti tragedie, tra cui la morte di dieci migranti nel 2017 in un camion parcheggiato presso un Walmart a San Antonio e la scoperta nel 2003 di 19 corpi in un veicolo surriscaldato a sud-est della stessa città. Questi eventi hanno attirato l'attenzione sui rischi affrontati dai migranti che tentano di attraversare il confine dal Messico.

I funzionari locali hanno risposto alla tragedia del 2022 con un maggiore controllo dei veicoli commerciali. Il governatore del Texas Greg Abbott ha emesso un ordine per implementare una strategia di checkpoint che colpisca camion simili a quelli usati nell'incidente fatale. L'assistente del procuratore generale Tysen Duva ha attribuito l'aumento delle pericolose attività di contrabbando alle politiche di confine che hanno permesso ai gruppi criminali di sfruttare le vulnerabilità del sistema. Il caso sottolinea la letale combinazione di caldo estremo, sovraffollamento e negligenza meccanica nei metodi di trasporto illeciti. Il procedimento legale si concluse con Miranda Orozco che entrò in custodia federale per scontare la sua pena.

Il Dipartimento di Giustizia ha confermato che la dichiarazione di colpevolezza è stata finalizzata a luglio prima dell'udienza di condanna. Gli investigatori continuano a perseguire i sospetti legati alla rete che ha organizzato il viaggio dall'America Centrale attraverso il Messico negli Stati Uniti. Le famiglie delle vittime hanno espresso gratitudine per il risultato giudiziario, considerandolo un passo verso la chiusura per una comunità scioccata dall'entità della perdita. Il caso rimane un punto focale per le discussioni riguardanti la sicurezza delle frontiere e i protocolli di sicurezza dei migranti.