Acciaio verde dalla Germania: futuro incerto

La situazione ha sollevato preoccupazioni tra i sindacati, con timori di potenziali perdite di posti di lavoro e l'eventuale abbandono delle operazioni siderurgiche locali.In un recente studio pubblicato lunedì, PwC ha concluso che non esiste uno scenario economicamente sostenibile di produzione di acciaio primario per l'Europa centrale, indipendentemente dal fatto che l'acciaio sia prodotto utilizzando metodi a base di idrogeno o tradizionali a base di carbone.

Questa valutazione evidenzia le sfide poste dagli alti costi dell'energia e delle materie prime in paesi come l'India e la regione del Golfo, che offrono maggiori vantaggi competitivi. Le prospettive per il settore siderurgico tedesco sono desolanti. L'eccesso di capacità persiste a livello globale a causa della diminuzione della domanda da parte dei produttori automobilistici e della riduzione del consumo interno. Dal 2008, oltre 100.000 posti di lavoro sono stati persi nella siderurgia europea e sono previsti ulteriori licenziamenti. Le nuove tariffe all'importazione dell'UE mirano a proteggere i produttori locali dalla concorrenza più economica di Cina, India e Turchia, ma queste misure potrebbero non essere sufficienti per invertire la tendenza.

Secondo PwC, la tecnologia convenzionale dei forni ad alto tenore è sempre meno competitiva rispetto ai metodi alternativi, guidata non solo dall'aumento dei prezzi del carbonio ma anche dall'efficienza delle strutture esistenti in regioni come il Golfo. PwC indica l'Oman come un centro in crescita per la produzione di acciaio verde. Nella zona economica speciale di Duqm, la società siderurgica indiana Jindal sta costruendo più moderni impianti di riduzione diretta con una capacità combinata di cinque milioni di tonnellate all'anno.

Questo cambiamento sottolinea il riallineamento globale della produzione di acciaio verso regioni con costi di produzione più bassi e accesso a fonti di energia rinnovabili. Nel frattempo, gli sforzi di trasformazione nell'Europa centrale stanno affrontando battute d'arresto. PwC riferisce che quasi la metà dei progetti europei di acciaio verde annunciati sono stati posticipati, interrotti o ridimensionati. ArcelorMittal ha abbandonato i suoi piani di trasformazione per gli impianti di Brema e Eisenhüttenstadt, consentendo la scadenza dei miliardi di finanziamenti promessi. Questi sviluppi evidenziano la difficoltà di passare a pratiche sostenibili mantenendo la redditività.

I rappresentanti sindacali, compresi quelli di IG Metall, mettono in guardia contro l'abbandono totale dell'industria siderurgica. Sostengono che l'acciaio è un input critico per i settori a valle come la costruzione, le macchine e la produzione automobilistica. Un portavoce ha osservato che circa due terzi dell'occupazione industriale in Germania è legata alle industrie ad alta intensità di acciaio. La perdita della produzione domestica potrebbe interrompere le catene di approvvigionamento e indebolire la base industriale della Germania. L'economista Patrick Kaczmarczyk aggiunge che l'attuale ondata di nuovi progetti di acciaio verde si sta spostando verso le regioni intorno allo Stretto di Hormuz, incluso l'Oman.

Tuttavia, le tensioni nella regione, in particolare legate al conflitto iraniano, hanno portato a forti aumenti dei prezzi del carburante. Mentre i progetti in Oman evitano questo collo di bottiglia, le interruzioni lungo la rotta del Mar Rosso a causa degli attacchi dei ribelli Houthi hanno anche avuto un impatto sulla logistica.