Il 14 agosto 2026, i vigili del fuoco di tutta la Francia e dell'Inghilterra centrale combatterono più incendi boschivi in mezzo a un caldo da record che bruciava un ampio tratto d'Europa. Le condizioni intense portarono a evacuazioni diffuse, danni alle case e rischi aumentati sia per le comunità che per gli operatori di emergenza. In Francia, un nuovo incendio attraversò i boschi della regione di Landes sulla costa sud-occidentale, costringendo oltre 500 persone a lasciare le loro case nella città di Luglon.
I funzionari regionali hanno avvertito che la situazione rimaneva critica, con le strade che portavano al villaggio temporaneamente chiuse mentre i residenti venivano trasferiti in zone più sicure. Gli incendi si sono intensificati con l'aumento delle temperature, con la Francia che ha registrato massimi che si avvicinavano ai 41 gradi Celsius in diverse località, tra cui l'Aquitania a sud-ovest e la valle del fiume Rodano a est. Questi estremi sono stati previsti per persistere nei giorni successivi prima di attenuarsi durante il fine settimana. L'ondata di caldo, aggravata da prolungati periodi di siccità, ha messo a dura prova le risorse e le infrastrutture antincendio, in particolare nelle regioni storicamente meno soggette a tali disastri.
In Croazia, un incendio vicino alla città costiera di Omis si è acceso alla fine del 13 agosto e si è diffuso rapidamente a causa dei forti venti. Oltre 1.000 residenti sono stati evacuati durante la notte, con parti della città lasciate senza elettricità e numerosi veicoli ridotti in cenere.
Almeno 14 persone hanno richiesto assistenza medica, sette di loro hanno riportato lesioni mortali. Secondo quanto riferito, i residenti si sono ammassati in una sala sportiva locale in cerca di rifugio, e alcuni testimoni hanno descritto scene di panico mentre le barche prendevano fuoco e le persone tentavano di fuggire via mare.
I vigili del fuoco hanno schierato aerei e elicotteri bombardieri ad acqua insieme a quasi 150 persone per sopprimere l'incendio, che era cresciuto fino a formare un muro di fuoco lungo 3 chilometri che raggiungeva altezze di 30 metri. I forti venti hanno complicato gli sforzi di contenimento e le autorità hanno emesso avvisi di evacuazione urgenti via telefono. La regione era già sotto un livello di allerta di incendio massimo, con accesso alle foreste di pini limitato per prevenire un'ulteriore escalation.
L'incendio, alimentato da munizioni inesplose della Seconda Guerra Mondiale sparse in tutta la foresta, ha comportato ulteriori pericoli poiché si sono verificate esplosioni in risposta al calore e alle fiamme. I vigili del fuoco hanno dovuto mantenere una distanza di sicurezza da alcune aree e l'incendio si è avvicinato pericolosamente al villaggio prima che un cambiamento nella direzione del vento sollevasse preoccupazioni per ulteriori invasioni. I servizi di emergenza hanno mobilitato centinaia di persone, tra cui unità militari che dispiegano carri armati e supporto aereo, sebbene l'esatta origine dell'incendio rimanga sotto inchiesta.
Con l'aumento continuo delle temperature e il peggioramento delle condizioni di siccità, è probabile che le sfide per i servizi di emergenza si intensificheranno nelle prossime settimane.
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