Il governo e i giganti dell'intelligenza artificiale creeranno il primo laboratorio mondiale per la prevenzione delle pandemie

Il cancelliere John Healey ha annunciato mercoledì che il Regno Unito stabilirà un laboratorio nazionale per la biosicurezza dell'IA, descritto dai funzionari come una prima iniziativa mondiale progettata per sfruttare l'intelligenza artificiale per difendersi da future pandemie. Il governo contribuirà con 100 milioni di sterline alla nuova struttura, mentre le aziende tecnologiche OpenAI e Anthropic hanno promesso fino a 200 milioni di sterline sotto forma di crediti per modelli di intelligenza artificiale. Questo annuncio fa parte di un più ampio pacchetto di investimenti intesi a garantire la posizione del Regno Unito nel settore in rapida evoluzione dell'intelligenza artificiale, affrontando sia le opportunità economiche che i rischi per la sicurezza nazionale.

Il nuovo laboratorio mira a sviluppare contromisure mediche per i nuovi agenti patogeni. Il Ministro Kanishka Narayan ha definito il progetto come una nuova importante istituzione globale che consoliderà le competenze scientifiche di livello mondiale per salvaguardare la nazione. Ha affermato che l'obiettivo è quello di stare al passo con le minacce emergenti, che vanno dagli attacchi informatici ai rischi biologici, costruendo contemporaneamente capacità tecnologiche nazionali critiche. I dettagli operativi specifici e il mandato del laboratorio non sono stati completamente divulgati durante l'annuncio iniziale, sebbene sia posizionato come una componente chiave di un approccio distintivo britannico alla gestione della tecnologia.

Questa iniziativa di biosicurezza si inserisce in un quadro finanziario più ampio presentato dal Cancelliere. Ulteriori 120 milioni di sterline sono stati assegnati all'Istituto di sicurezza dell'IA del Regno Unito, noto come AISI. Creato nel 2023 dalla precedente amministrazione, l'AISI valuta i rischi associati ai modelli di IA più avanzati. Il nuovo finanziamento è destinato a sostenere il lavoro in corso dell'istituto per lo sviluppo di norme tecniche e di linee guida per lo sviluppo dell'IA, rispondendo alle crescenti richieste di protocolli di sicurezza più rigorosi. Anche le misure di cibersicurezza occupano un posto di rilievo nel bilancio.

Un nuovo centro nazionale per l'esposizione e la vulnerabilità in tempo reale, denominato Nerv, riceverà 70 milioni di sterline per utilizzare strumenti di intelligenza artificiale per rilevare le minacce informatiche nelle infrastrutture e nell'economia critiche del Regno Unito. Separatamente, 60 milioni di sterline saranno diretti verso un National Cyber Shield, che impiega l'intelligenza artificiale per migliorare le capacità difensive. Queste mosse seguono le recenti interruzioni causate da una falla di sicurezza nel linguaggio di programmazione PHP, che ha temporaneamente messo offline 32 servizi governativi.

Gli esperti del National Cyber Security Centre hanno collaborato con OpenAI per identificare e mitigare queste vulnerabilità, un processo che ha rivelato 500 nuove debolezze in settori significativi del dominio pubblico. Ulteriori stanziamenti includono 60 milioni di sterline per il fondo sovrano AI per sostenere le promettenti aziende britanniche di IA, corrispondenti ad altri 60 milioni di sterline per facilitare i contratti per l'uso dell'IA in settori come il National Health Service. Inoltre, 10 milioni di sterline all'anno sono destinate alla ricerca su come l'IA avrà un impatto sulle industrie e sui mercati del lavoro.

Il governo prevede che questi investimenti genereranno più di 100.000 posti di lavoro in tutto il paese entro il periodo 2028-2029, compresi ruoli specificamente nel settore dell'IA. 4 miliardi alla British Business Bank e al National Wealth Fund, un prestatore di sviluppo economico di proprietà statale. Il Ministro Narayan ha sottolineato che il Regno Unito deve attivamente plasmare la traiettoria dell'IA piuttosto che rimanere passivo. Ha sostenuto che la divisione politica centrale non è tra sostenitori e oppositori della tecnologia, ma tra coloro che desiderano controllare il suo sviluppo a beneficio pubblico e coloro che cederebbero il controllo a entità private.

Ha avvertito di non permettere ai leader dell'industria tecnologica di operare senza supervisione, affermando che è inappropriato lasciarli dettare cambiamenti all'economia e alla società. Il governo sostiene che sono necessarie solide salvaguardie per garantire che gli sviluppatori costruiscano sistemi che mantengano gli esseri umani al comando, contrastando gli avvertimenti degli esperti che l'IA incontrollata potrebbe rappresentare rischi esistenti entro un decennio. Le reazioni dei gruppi imprenditoriali sono state varie. Kate Shoesmith, direttore della politica presso la British Industries, ha osservato che un aumento dei finanziamenti per il Sovereign AI Fund e la proposta UK Advanced Chip Design Academy contribuirebbe a rafforzare il talento e la resilienza locali.

Tuttavia, ha esortato il governo ad affrontare gli ostacoli all'adozione per garantire che la crescita raggiunga tutte le imprese. Al contrario, i critici dell'opposizione hanno respinto il pacchetto come una raccolta di progetti privi di una direzione strategica coerente. Ben Spencer, il Ministro Ombra per l'Intelligenza Artificiale, ha criticato il piano per la sua mancanza di chiarezza. Il contesto internazionale rimane teso, con lo sviluppo dell'IA di frontiera attualmente dominato da aziende negli Stati Uniti e in Cina. I recenti sviluppi all'estero evidenziano la natura a doppio uso di queste tecnologie.

Ad esempio, la società cinese Moonshot ha recentemente rilasciato una nuova versione del suo modello Kimi, limitando esplicitamente le sue capacità di hacking in risposta ai crescenti timori riguardo ai cyberattacchi basati sull'intelligenza artificiale. Questa mossa sottolinea la preoccupazione globale per il potenziale uso improprio delle capacità avanzate di intelligenza artificiale nelle operazioni digitali offensive. Healey ha riconosciuto le ansie dei lavoratori riguardo alla dislocazione del lavoro a causa dell'automazione. Ha dichiarato che il suo approccio mira ad evitare che i lavoratori siano lasciati indietro, difendendo al contempo gli interessi nazionali. Il cancelliere ha affermato che l'IA trasformerà la vita quotidiana, a beneficio di ogni azienda, comunità, ospedale e scuola.

Sostenendo la scienza britannica, la progettazione di chip avanzati e le aziende nazionali di intelligenza artificiale, il governo intende ricostruire la forza industriale e creare opportunità di lavoro qualificato a livello nazionale. I dettagli finali delle strategie di attuazione di questi fondi dovrebbero essere elaborati nelle prossime settimane, quando il bilancio avrà effetto.