Dall'archivio di India Today (1988) La pianificazione familiare: la grande bufala

In una stanza poco illuminata vicino al vivace distretto di Chembur, a Bombay, un orologio dorato contava silenziosamente le vite. Non misurava il tempo in secondi o minuti, ma in persone, e ogni segno rappresentava un indiano nato. Il dispositivo, custodito presso l'Istituto Internazionale per le Scienze della Popolazione (IIPS), sostenuto dal governo, segnò una pietra miliare: 800 milioni di indiani erano stati aggiunti ai rulli dall'indipendenza. Ora, un uomo su sette sulla Terra proveniva dall'India. Il 13 per cento ogni anno, aggiungendo 16 milioni di anime ogni anno, una cifra pari all'intera popolazione dell'Australia.

Srivastava, un membro della Commissione di pianificazione, ha osservato che questo tasso è rimasto invariato dal 1977, non mostrando alcun calo nonostante investimenti sostanziali. Solo nel corso dell'ultimo decennio, il governo ha versato Rs 3,000 crore in iniziative di pianificazione familiare, tre volte la somma assegnata nei precedenti trent'anni. 4 milioni nel 1980 a 54 milioni negli ultimi anni. Tuttavia, queste cifre sono state sfidate dai dati del Registratore generale dell'India Registrazione del sistema di campionamento. Per quasi un decennio, il sistema ha costantemente registrato un tasso di nascita grezzo di 33 nascite per 1.000 persone all'anno. Lo scorso anno, questo si è tradotto in circa 25 milioni di neonati.

Questa metrica, cruciale per valutare l'efficacia degli sforzi di pianificazione familiare, non ha mostrato alcun cambiamento significativo. Ashish Bose, un rispettato esperto di popolazione e critico del ministero, ha osservato che le affermazioni del governo riflettevano solo l'aumento della spesa, non il progresso effettivo. Il rapido aumento della popolazione rappresentava un ostacolo importante allo sviluppo nazionale. Ogni bambino nato costava allo stato 16.000 rupie in spese per l'educazione. Per fornire anche l'istruzione di base, il paese avrebbe bisogno di istituire 150 nuove scuole elementari al giorno, un compito impossibile data la capacità attuale di soli 60.

La sicurezza alimentare era anche sotto minaccia, poiché il ritmo di crescita della popolazione richiedeva più posti di lavoro, alloggi e strutture sanitarie. La maggior parte della popolazione rischiava di scivolare sotto la soglia di povertà, nota come Garibi Rekha. L'India fu pioniera del movimento globale di pianificazione familiare, lanciando il suo programma nel 1951. Nel corso dei decenni, il governo sperimentò numerose strategie, dalla distribuzione di contraccettivi tramite centri comunitari all'applicazione di misure durante il periodo di emergenza.

Il triangolo rosso invertito, un tempo simbolo della lotta del governo contro l'aumento dei numeri, è diventato emblematico della sua incapacità di arginare la marea. Nonostante queste sfide, il Ministero della Salute e del Benessere della Famiglia dell'Unione ha insistito nel promuovere narrazioni fuorvianti. 5 milioni di nuovi utenti hanno aderito all'iniziativa di pianificazione familiare lo scorso anno. Secondo i rapporti ufficiali, questo risultato è stato attribuito a uno sforzo incessante e all'allocazione delle risorse. Tuttavia, tali dichiarazioni hanno sollevato domande sull'accuratezza delle valutazioni del ministero e sul vero impatto delle sue politiche.