Formula 1: Franco Colapinto ha provato per la gara negli allenamenti di Città del Messico

Il pilota argentino Franco Colapinto ha chiuso sedicesimo nella seconda sessione di prove libere per la Formula Uno nel circuito Hermanos Rodriguez di Città del Messico, un risultato che nasconde il vero potenziale della sua auto Alpine prima delle qualifiche di sabato. Mentre Charles Leclerc ha dominato entrambe le sessioni di prove con la Ferrari, il team di Colapinto ha completato compiti di ricerca specifici durante le sessioni del venerdì. Il suo compagno di squadra, il francese Pierre Gasly, si è assicurato l'ottava posizione, finendo poco più di mezzo secondo dietro il leader della sessione. 735 secondi, ma sembrava relativamente calmo riguardo al divario.

L'Argentino aveva ricevuto un carico di lavoro specifico che coinvolgeva composti di pneumatici medi e morbidi, che ha eseguito accuratamente nonostante i livelli di carico aerodinamico più bassi sulle vetture rispetto all'anno precedente. Colapinto ha riconosciuto che c'era molto spazio per migliorare dopo aver perso tempo in una curva vicino alla sezione dello stadio della pista. Ha notato che il suo lungo periodo di corsa è andato bene, permettendogli di trovare miglioramenti incrementali nella configurazione della vettura e nelle condizioni della pista. Egli si aspetta che l'analisi dei dati di venerdì sera aiuti a identificare ulteriori aree da perfezionare prima della prossima sessione.

Fonti del team hanno descritto il suo programma come iniziare con pneumatici medi per un giro veloce per valutare la macchina, seguiti da pneumatici morbidi per diversi giri in modalità di qualifica con poco carburante. Questo ha dato un tempo di giro di un minuto, diciannove secondi e centotrentadue millesimi di secondo. Gasly ha registrato un tempo più veloce di un minuto, diciotto secondi e 477 millesimi di secondo. Colapinto ha indicato che avrebbe potuto essere più veloce ma ha bloccato le ruote nella zona dello stadio, un problema comune per molti piloti quel giorno. Ha concluso la sessione con giri lunghi su pneumatici morbidi prima di tornare ai medi con carichi di carburante pesanti.

L'impatto dei requisiti normativi ha colpito più duramente le squadre di mezzo campo rispetto a quelle di testa. Dieci piloti di riserva hanno occupato posti nelle rispettive auto delle squadre durante la prima sessione di prove libere per soddisfare le regole che richiedono due sessioni di prove per sede di Gran Premio per i piloti aspiranti. Per l'Alpine, questo significava che Colapinto guardava dalla parete delle buche mentre la riserva italiana Gabriele Mini guidava l'A526. Questa perdita di tempo iniziale sulla pista ha creato uno svantaggio significativo per una squadra che mancava del margine tecnico dei rivali di alto livello.

L'auto Alpine ha lottato con problemi di trazione cronici, grave degrado degli pneumatici e incoerenze di prestazioni, tra cui recenti danni aerodinamici e un ritiro ad Austin. Sul circuito messicano ad alta quota, la precisione nella frenata e nel carico aerodinamico è fondamentale, lasciando poco spazio per gli errori. I piloti dei Racing Bulls Arvid Lindblad e Liam Lawson si sono posizionati rispettivamente settimo e nono, superando Gasly. Il ritmo di Gasly su lunghe distanze su pneumatici medi nella seconda sessione è stato paragonabile, e talvolta migliore, di quello di Lindblad su pneumatici morbidi. Gasly ha espresso fiducia nel sfidare le vetture dei Racing Bulls, notando che la macchina si sentiva molto bene dopo la prima sessione.

Colapinto si baserà sull'esperienza dei suoi compagni di squadra, anche se la sua preparazione è stata limitata perché ha ceduto il suo posto a Mini per la prima sessione. Nei box, i piloti regolari sostituiti mostravano ansia, temendo una rottura meccanica da parte delle riserve o tempi di giro impressionanti che avrebbero potuto spingere i capi di squadra a prendere in considerazione sostituzioni immediate. Due conducenti abituali erano particolarmente attenti agli schermi televisivi nella zona del garage. Colapinto e il suo gruppo di ingegneri devono sintetizzare il lavoro di setup tipicamente fatto il venerdì nella terza sessione di prove libere.

Il loro obiettivo primario è quello di trovare l'equilibrio necessario per correggere la direzione della vettura e assicurarsi una posizione competitiva sulla griglia per la gara. Il sedicesimo posto nella seconda sessione è stato anche influenzato dalle bandiere rosse innescate da Liam Lawson e da una macchina di sicurezza virtuale dispiegata a causa di un problema con Lewis Hamilton. Nonostante queste interruzioni, Colapinto ha rifiutato di citare le normative o i ricorrenti mal di testa meccanici come scuse, sottolineando invece la necessità di correggere i deficit di prestazione nei settori più complessi del circuito. Il team mira a comprendere ulteriori variabili durante la notte per fare un altro passo avanti prima delle sessioni decisive.