L'ex capo della polizia metropolitana ammette di non aver controllato adeguatamente l'unità di spionaggio.

L'ex commissario di polizia metropolitana Paul Condon ha riconosciuto che la forza non è riuscita a supervisionare adeguatamente la sua controversa unità sotto copertura, che ha spiato la famiglia di Stephen Lawrence durante gli anni '90. Durante la testimonianza davanti all'inchiesta pubblica in corso guidata dal giudice in pensione Sir John Mitting, Condon ha ammesso che la sorveglianza della famiglia Lawrence ha soddisfatto i criteri del razzismo istituzionale.

La SDS ha operato sotto la polizia metropolitana dal 1968 al 2008, schierando agenti in ruoli di copertura a lungo termine, in genere della durata di quattro anni, per infiltrarsi in gruppi di attivisti di sinistra. Questi agenti hanno assunto identità false e si sono impegnati in pratiche ingannevoli, tra cui la formazione di relazioni a lungo termine con le donne, il paternità dei bambini, il furto di identità di bambini deceduti e la fabbricazione di prove in tribunale.

Durante la sua testimonianza, Condon ha descritto l'SDS come un'organizzazione che ha commesso "abusi orrendi" ed ha espresso profondo disappunto per la condotta dei singoli agenti. Tuttavia, Condon ha sottolineato che la maggiore responsabilità ricadeva sulla polizia metropolitana per non aver imposto una sufficiente sorveglianza.

Ha spiegato che era irrealistico aspettarsi che lui, come capo della polizia, fosse pienamente informato sulle operazioni quotidiane di una piccola e segreta unità. Nonostante questa mancanza di consapevolezza, ha riconosciuto che la Met avrebbe dovuto riconoscere i rischi associati a tale lavoro segreto e adottare misure per prevenire gli abusi. L'inchiesta, che è in corso da diversi anni, sta indagando non solo sulle azioni dei singoli agenti ma anche sui fallimenti sistemici più ampi all'interno della polizia metropolitana.

Tra i casi chiave in esame c'è la sorveglianza della famiglia Lawrence, la cui campagna per la giustizia dopo l'omicidio razziale di Stephen Lawrence nel 1993 è stata minata dal monitoraggio segreto. Doreen e Neville Lawrence, i genitori di Stephen, sono stati sottoposti a sorveglianza da parte degli agenti SDS mentre cercavano di assicurare una corretta indagine sulla morte di loro figlio. Gli agenti hanno raccolto informazioni sulla vita personale della coppia, comprese le loro difficoltà coniugali, e le hanno trasmesse ai loro superiori. Condon ha riconosciuto che questa forma di sorveglianza costituiva razzismo istituzionale e ha contribuito in modo significativo all'erosione della fiducia del pubblico nella forza di polizia.

L'inchiesta sta anche esaminando altri casi in cui agenti sotto copertura hanno manipolato relazioni, fabbricato identità e si sono impegnati in comportamenti fraudolenti. Queste azioni, secondo Condon, non erano incidenti isolati ma piuttosto parte di un modello più ampio di cattiva condotta che rifletteva difetti più profondi nei controlli interni del Met. Ha chiesto responsabilità non solo per i singoli agenti ma anche per la leadership che ha permesso tali pratiche di persistere per così tanto tempo.

Le rivelazioni potrebbero portare a conseguenze legali per i responsabili e potenzialmente portare a riforme volte a prevenire abusi simili in futuro.