Un ex vescovo cattolico ha abusato sessualmente di ragazzi a feste in cui si spogliavano le magliette, dice la corte

Un ex vescovo cattolico dell'Australia Occidentale è stato accusato di molteplici reati sessuali dopo aver abusato di giovani aborigeni in occasione di feste in cui si indossavano le magliette, ha dichiarato un tribunale di Perth. Christopher Alan Saunders, 76 anni, affronta il primo giorno del suo processo presso la Corte Distrettuale, accusato di aver commesso 26 reati, tra cui aggressione indecente e penetrazione sessuale senza consenso. Le accuse derivano da accuse che si sono verificate mentre era vescovo di Broome, sovrintendente all'intera regione di Kimberley. Saunders è accusato di aver ospitato raduni alimentati dall'alcol nella sua residenza a Broome, dove ai partecipanti era richiesto di rimuovere le magliette.

Secondo l'accusa, queste feste servivano come scenario per interazioni fisiche inappropriate, con Saunders che presumibilmente usava la boxe e il wrestling come copertura per forme di contatto più dirette. Il nucleo del caso coinvolge una presunta vittima primaria, che aveva 16 o 17 anni quando l'abuso avrebbe iniziato. Durante il procedimento, il pubblico ministero ha delineato come Saunders si sia impegnato in atti sessuali con il ragazzo e abbia persino incoraggiato i giovani a ricambiare.

Secondo quanto riferito, la vittima si è sentita incapace di rifiutare a causa di uno squilibrio di potere percepito, un fattore che il procuratore ha sottolineato come centrale nell'argomentazione dello stato. Alla corte sono state presentate fotografie della presunta vittima e di altri giovani uomini aborigeni, tutti senza camicia, che i procuratori hanno affermato fossero state scattate dallo stesso Saunders. Oltre alla vittima principale, l'accusa sostiene che Saunders ha anche offeso altri due individui, uno di 24 anni e un altro nella sua tarda adolescenza. "Il procuratore ha indicato che ulteriori testimonianze verranno da altri uomini che hanno avuto interazioni con Saunders, anche se questi resoconti riguardano comportamenti al di fuori delle accuse specifiche.

Saunders, che ha ricoperto la posizione di vescovo per 25 anni prima di ritirarsi nel 2021, ha costantemente negato le accuse. La sua squadra di difesa non ha ancora rilasciato dichiarazioni pubbliche, ma gli esperti legali suggeriscono che il processo probabilmente coinvolgerà ampie testimonianze di testimoni, compresa quella del vescovo di Geraldton.

Mentre i dettagli della presunta cattiva condotta sono ancora sotto inchiesta, il processo in corso sottolinea la gravità delle accuse e le potenziali implicazioni sia per l'individuo che per la comunità in generale.