Pescatori, ambientalisti chiedono l'annullamento dell'audizione pubblica sull'espansione del porto di Cuddalore

In una significativa manifestazione di opposizione contro un progetto di infrastrutture proposto, pescatori e attivisti ambientali del Tamil Nadu hanno chiesto la cancellazione di un'udienza pubblica relativa all'espansione del porto di Cuddalore. L'udienza, prevista per il 9 luglio 2026, ha suscitato forti critiche da parte delle comunità locali che sostengono che la valutazione dell'impatto ambientale (EIA) per il progetto è incompleta e non riesce a affrontare le preoccupazioni critiche sui suoi potenziali effetti sui loro mezzi di sussistenza e sull'ecosistema circostante. La preoccupazione principale sollevata da questi gruppi si concentra sulla mancanza di studi ecologici approfonditi.

Gajendran, segretario di stato del Tamil Nadu Meenavar Peravai, un'organizzazione che rappresenta gli interessi dei pescatori, ha affermato che l'espansione di un porto privato a Cuddalore - dove manca ancora un porto di pesca moderno - potrebbe esacerbare le sfide esistenti affrontate dai pescatori locali.

Gli scienziati hanno sottolineato che lo scarico di effluenti dalle industrie situate nella zona industriale SIPCOT di Cuddalore ha già avuto un impatto sulle risorse marine. Questa situazione, sostengono, peggiorerebbe con l'espansione del porto, che potrebbe portare a un ulteriore degrado dei siti di allevamento dei pesci e un calo degli stock ittici. Queste pressioni sulle comunità costiere sono considerate insostenibili e richiedono un'azione immediata per salvaguardare sia i mezzi di sussistenza che l'ambiente costiero.

Tuttavia, questa proposta ha suscitato polemiche a causa della sua posizione all'interno della zona di regolamentazione costiera-III, designata come zona di non sviluppo. I critici sostengono che tali progetti infrastrutturali su larga scala non possono procedere senza autorizzazioni e approvazioni adeguate. Secondo il SIPCOT Area Community Environmental Monitors (SACEM), un gruppo di sorveglianza ambientale, lo studio ecologico di base condotto finora è inadeguato.

La SACEM ha chiesto l'annullamento della prossima audizione pubblica e ha esortato le autorità a porre il progetto in moratoria fino a quando un comitato di esperti indipendenti non esaminerà la proposta. Questo comitato dovrebbe includere rappresentanti del Ministero dell'ambiente, delle foreste e dei cambiamenti climatici, dell'Autorità di gestione delle zone costiere (CZMA) e del Dipartimento della pesca. Il loro compito sarebbe quello di condurre una nuova e completa valutazione delle implicazioni del progetto prima di adottare ulteriori misure.

La resistenza all'espansione del porto di Cuddalore riflette le tensioni più ampie tra sviluppo economico e conservazione ambientale nelle regioni costiere. Mentre l'India continua a dare la priorità alla crescita delle infrastrutture, specialmente nei settori marittimi, l'equilibrio tra progresso industriale e conservazione ecologica rimane una questione controversa. Le comunità locali e le organizzazioni ambientali sono sempre più vocali per garantire che tali sviluppi non vengano a scapito del loro modo di vivere e del patrimonio naturale.

Le voci dei pescatori e degli ambientalisti stanno guadagnando terreno, sottolineando la necessità di pratiche sostenibili che rispettino sia i limiti ecologici che i bisogni della comunità.