I bambini americani non hanno mai avuto questa opzione.

Anthony Fauci è comparso davanti alla commissione per la sicurezza nazionale e gli affari governativi del Senato il 29 luglio e ha rifiutato di rispondere a più di 100 domande. Ha invocato il Quinto Emendamento, citando il suo diritto contro l'auto-incriminazione. La commissione ha votato 8-5 per trattenerlo in oltraggio al Congresso, preparandosi a rinviare il caso al Dipartimento di Giustizia.

La decisione di mantenere chiuse le scuole è stata influenzata dalle linee guida emesse dai Centers for Disease Control and Prevention (CDC) e supportate dalla American Federation of Teachers (AFT). Nel dicembre 2024, la House Select Subcommittee on the Coronavirus Pandemic ha rilasciato il suo rapporto finale dopo un'indagine di due anni. Il rapporto ha rivelato che il CDC ha concesso all'AFT un accesso privilegiato alle sue linee guida di riapertura, consentendo al sindacato di contribuire direttamente alla definizione della politica. Questa collaborazione senza precedenti ha sollevato preoccupazioni sull'influenza degli interessi politici sulle decisioni di salute pubblica. L'AFT, guidata da Randi Weingarten, si è opposta alla riapertura e ha imposto condizioni alla sua cooperazione.

Il sottocomitato ha rilevato che questi interventi hanno contribuito alla prolungata chiusura delle scuole, che è durata molto oltre ciò che i dati sulla salute pubblica suggeriscono fosse necessario. I genitori e gli educatori avevano a lungo sostenuto che i rischi per i bambini erano minimi e che le chiusure hanno interrotto l'istruzione inutilmente. Le conseguenze di queste politiche sono evidenti nelle metriche di prestazione accademica.

Un terzo degli studenti dell'ottavo anno ha ottenuto risultati inferiori al livello di base della National Assessment of Educational Progress (NAEP), la percentuale più alta mai registrata. Anche gli studenti delle scuole superiori hanno registrato un calo dei punteggi di lettura, in media 10 punti inferiori rispetto alla valutazione iniziale del 1992. In matematica, il 45% degli studenti delle scuole superiori ha ottenuto punteggi inferiori al livello di base poche settimane prima della laurea. 5 miliardi per il soccorso scolastico, ma i risultati accademici hanno continuato a diminuire. Il bilancio umano si estende oltre i punteggi dei test.

L'economista Eric Hanushek ha stimato che la perdita di apprendimento nell'era della pandemia potrebbe comportare una perdita di $ 31 trilioni di guadagni di vita in tutta la nazione, con singoli studenti che potrebbero perdere tra il 2 e il 9% del loro reddito futuro. L'impatto dell'apprendimento a distanza persiste. Gli studenti che si sono affidati all'istruzione virtuale potrebbero continuare a dover affrontare svantaggi economici a lungo termine. Nonostante la portata del danno, nessuno degli individui o delle organizzazioni responsabili ha affrontato conseguenze significative.

La situazione sottolinea un problema più ampio: l'intersezione tra l'orientamento alla salute pubblica, l'influenza politica e i risultati educativi. I genitori che hanno sfidato le chiusure delle scuole sono stati spesso respinti come oppositori della scienza, mentre le riunioni del consiglio scolastico sono diventate campi di battaglia per le famiglie che cercano di riportare i propri figli nelle aule. La National School Boards Association ha persino avvisato la Casa Bianca che i conflitti con i genitori potrebbero essere considerati terrorismo domestico. Questo ambiente di resistenza e sfida evidenzia le profonde divisioni che circondano la gestione dell'impatto educativo della pandemia.