Il processo, legato al sistema Insarag delle Nazioni Unite, garantisce che le squadre di soccorso soddisfino standard specifici per le operazioni di ricerca e soccorso urbano, che vanno dall'attrezzatura di base alle macchine pesanti in grado di gestire scenari di disastro complessi. Il rifiuto iniziale della Colombia di accettare squadre di soccorso straniere ha scatenato polemiche.
In una lettera datata 11 agosto, Pava ha dichiarato che il governo avrebbe monitorato la situazione e avrebbe cercato assistenza internazionale solo se le capacità nazionali si fossero rivelate insufficienti. Tuttavia, questa posizione ha portato a critiche diffuse da parte di esperti, media e utenti dei social media che hanno sostenuto che il rifiuto dell'aiuto durante le prime fasi dell'emergenza era controproducente data la portata della devastazione. In risposta alla reazione negativa, il ministro degli Esteri della Colombia, Omar Bula, ha sottolineato che il governo era aperto a ricevere assistenza da squadre internazionali qualificate, comprese quelle provenienti da Messico, El Salvador, Unione europea e Cina.
Nel frattempo, il presidente Sheinbaum ha notato che le squadre di soccorso messicane, come il Topos Aztecas, erano già arrivate nel paese, dopo aver viaggiato dal Venezuela. Queste squadre indipendenti, distinte dalle unità statali, sono state schierate per sostenere gli sforzi locali in città come Cali.
Questa squadra, composta da personale proveniente da più agenzie tra cui i servizi antincendio, la difesa civile e l'esercito, è attrezzata per gestire operazioni di salvataggio leggere e pesanti. Nonostante queste risorse, il governo inizialmente esitò a utilizzare appieno il supporto internazionale, citando considerazioni tecniche. Rodrigo Lara, ministro dell'Interno della Colombia, ha poi riconosciuto che il governo aveva chiesto aiuto a tre paesi perché riteneva che le squadre aggiuntive fossero inutili a causa dei vincoli di capacità.
Alcuni critici hanno sottolineato che le comunità locali e gruppi di soccorso indipendenti, come i Topos de Tlatelolco, stavano lavorando attivamente sul posto, spesso senza riconoscimento ufficiale. Questa discrepanza ha alimentato le accuse secondo cui il governo stava dando priorità alle procedure burocratiche rispetto alle immediate esigenze umanitarie. La situazione è peggiorata quando il presidente Sheinbaum ha affermato che la Colombia aveva negato l'accesso alle squadre di soccorso messicane, nonostante il fatto che le squadre in questione non facevano parte delle unità ufficialmente sanzionate.
Alla fine di agosto, molte regioni hanno iniziato la transizione da operazioni di soccorso attive a fasi di ricostruzione. In città come Quibdó, i residenti e i lavoratori locali hanno svolto un ruolo cruciale nella rimozione dei detriti e nell'assistenza al recupero. Nel frattempo, l'aiuto internazionale ha continuato ad arrivare, con la Cina che ha offerto 1 milione di dollari in sostegno finanziario e forniture aggiuntive. Gli Stati Uniti hanno confermato l'arrivo della sua squadra di soccorso DART d'élite, specializzata in un rapido dispiegamento nelle zone di disastro. Allo stesso modo, El Salvador ha inviato aiuti umanitari e i Topos Aztecas del Messico sono rimasti impegnati nello sforzo.
Nonostante le tensioni iniziali, il coordinamento tra le autorità colombiane e gli attori internazionali è migliorato. Il nuovo capo dell'Ungrd, David Tamayo, ha adottato misure per semplificare il processo di approvazione per le squadre straniere, garantendo il rispetto delle linee guida delle Nazioni Unite. Man mano che la situazione si evolve, la sfida rimane quella di bilanciare la sovranità nazionale con la necessità di un'assistenza efficace e tempestiva in tempi di crisi. L'esperienza sottolinea l'importanza di una comunicazione chiara, la trasparenza e l'adattabilità nella gestione di disastri su larga scala.
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