L'Europa si è armata per paura della Russia, ma c'è un problema che il denaro non può risolvere.

L'Europa sta rapidamente aumentando la sua spesa militare e si prepara a potenziali minacce esterne, ma affronta una sfida critica che i soldi da soli non possono risolvere, la carenza di personale disposto a prestare servizio nelle forze armate. L'Unione europea ha accelerato i suoi investimenti in difesa, stanziando centinaia di miliardi di euro per preparare i suoi 27 Stati membri a possibili pericoli esterni. Tuttavia, nonostante questi impegni finanziari, l'Europa si trova a dover affrontare un problema crescente: la mancanza di soldati pronti a schierarsi rapidamente in risposta alle minacce emergenti.

Secondo Andrius Kubilius, commissario alla difesa dell'Unione europea, l'Europa deve essere in grado di schierare rapidamente circa 100.000 soldati nel caso in cui la Russia raduni le sue forze vicino ai confini della NATO e dell'UE. In un discorso tenuto all'inizio di quest'anno a Vilnius, Kubilius ha avvertito di uno scenario ipotetico in cui 100.000 soldati russi si riuniscono lungo il confine UE-NATO entro il 2030, un anno in cui le agenzie di intelligence ritengono che la Russia potrebbe essere pronta a testare la NATO. Ha sottolineato che l'Europa avrebbe bisogno di rispondere rapidamente con un numero simile di truppe e attrezzature.

Il Parlamento europeo ha avvertito nel 2024 che le forze armate europee affrontano gravi difficoltà nel reclutare nuovi membri e nel mantenere quelli esistenti. Questa questione è diventata ancora più urgente a causa degli ambiziosi piani per rafforzare le capacità di difesa europee. Emmanuel Jacob, presidente dell'Organizzazione europea delle unioni militari e dei sindacati (EUROMIL), ha sottolineato che in definitiva, devono essere disponibili abbastanza persone per utilizzare efficacemente tutti questi investimenti.

Lo studio ha coinvolto sindacati militari provenienti da Belgio, Bulgaria, Francia, Germania, Ungheria, Irlanda, Italia, Malta, Paesi Bassi, Portogallo, Spagna e Svezia. I risultati hanno indicato che il personale militare spesso lascia il servizio dopo circa dieci anni.

Steven Everts, direttore dell'Istituto per gli studi sulla sicurezza dell'Unione europea (EUISS), avverte che l'Europa deve aumentare significativamente il numero di forze di riserva. Gli eserciti moderni richiedono non solo soldati tradizionali ma anche specialisti in sicurezza informatica, logistica, medicina e altri campi che potrebbero essere chiamati in tempi di crisi. Una delle principali preoccupazioni è come convincere i datori di lavoro privati a consentire ai propri dipendenti di prestare servizio militare quando necessario.

Ha osservato che gli sforzi europei di riarmo fino ad ora non sono stati accompagnati dalle riforme organizzative necessarie per sostenere un tale sistema. Questa questione non è unica per l'Unione europea. La NATO è anche profondamente preoccupata per l'incapacità dei suoi Stati membri di espandere le loro forze armate in base alle nuove richieste, il che rappresenta un rischio diretto per la prontezza e la credibilità dell'alleanza. Il Comitato per la difesa e la sicurezza della NATO sta preparando una relazione sui problemi di reclutamento e ritenzione, che dovrebbe essere presentata presto.