Scandalo di plagio a Cambridge; l'università rivedrà i processi di assunzione

L'Università di Cambridge ha annunciato che rivedrà i suoi processi di assunzione e nomina per posizioni accademiche senior a seguito della controversia che circonda il professor Jason Arday, che si è dimesso questa settimana tra accuse di plagio. Arday, noto per essere diventato il più giovane professore nero dell'università a 37 anni nel 2023, si è dimesso dopo che i rapporti dei media hanno rivelato che la sua tesi di dottorato conteneva passaggi identici a un lavoro precedente di un altro studente. In una dichiarazione rilasciata venerdì, l'università ha confermato che avrebbe indagato sulle circostanze che circondano la nomina e il mantenimento del mandato di Arday, con i risultati incorporati in una revisione più ampia delle procedure di assunzione accademiche di alto livello.

Oltre 100 accademici di Cambridge hanno firmato una lettera congiunta esortando l'istituzione a condurre un'indagine approfondita sul caso. Un'analisi di luglio del Telegraph ha rilevato che più di 100 sezioni della tesi di dottorato di Arday, presentata al campus John Moores dell'Università di Liverpool, erano identiche o quasi identiche a una tesi del 2009 di Paula Zwozdiak-Myers, studente dell'Università di Brunel.

Nella sua lettera di dimissioni, pubblicata tramite The Good Law Project, Arday non ha affrontato direttamente le accuse di plagio. Invece, ha citato gli "estremi" costi personali e familiari associati alla sua nomina, che ha descritto come segnati da un implacabile controllo pubblico e attacchi personali. Ha sottolineato che la sua decisione non era una perdita di fede nella borsa di studio o nei valori, né un'accettazione delle narrazioni che lo circondavano. Piuttosto, era una scelta fatta quando sentiva di aver raggiunto il limite di ciò che poteva ragionevolmente essere sopportato.

Arday ha descritto la nomina a professore a Cambridge come "il più grande privilegio professionale della mia vita", qualcosa che una volta pensava inimmaginabile data la sua diagnosi di autismo infantile e la sua incapacità di parlare fino all'età di 11 anni.

Alcuni studiosi hanno chiesto una maggiore trasparenza nella revisione tra pari e una più rigorosa sorveglianza delle pratiche di ricerca. I funzionari di Cambridge non hanno ancora commentato pubblicamente le accuse specifiche contro Arday, anche se hanno dichiarato il loro impegno ad affrontare la situazione attraverso indagini interne. Nel frattempo, la comunità accademica continua a discutere le implicazioni del caso per la fiducia istituzionale e la responsabilità etica nell'istruzione superiore. Man mano che il processo di revisione si svolge, ulteriori dettagli dovrebbero emergere per quanto riguarda l'entità della presunta cattiva condotta e le misure che l'università prevede di attuare per prevenire incidenti simili in futuro.