Un esperto dell'energia esorta a rivedere la questione commerciale del gasdotto atlantico africano da 27 miliardi di dollari

In una dichiarazione rilasciata dal consigliere speciale del presidente per l'informazione e la strategia, Bayo Onanuga, Tinubu ha sottolineato i contributi di Umahi allo sviluppo delle infrastrutture, in particolare nelle aree della costruzione di strade e ponti volte a fornire benefici a lungo termine ai cittadini nigeriani. Il presidente ha sottolineato l'approccio pratico di Umahi, osservando che il ministro visita frequentemente i siti di costruzione per monitorare i progressi e garantire l'adesione agli standard tecnici. Nato il 25 luglio 1963, Umahi ha precedentemente ricoperto il ruolo di governatore dello Stato di Ebonyi dal 2015 al 2023 e in seguito ha rappresentato Ebonyi South nel Senato per due mandati consecutivi.

Prima di entrare nella politica nazionale, ha ricoperto incarichi sia nei governi statali che federali, costruendo una reputazione per la competenza amministrativa e il servizio pubblico. Il suo attuale ruolo di Ministro dei Lavori segna la continuazione della sua carriera dedicata al miglioramento delle infrastrutture fisiche della Nigeria. Tinubu ha riconosciuto la "passione, la dedizione al dovere e il profondo senso di patriottismo" di Umahi e lo ha esortato a mantenere il ritmo di sviluppo in linea con gli obiettivi dell'amministrazione di migliorare le condizioni di vita e promuovere la crescita economica.

Il presidente ha espresso fiducia nella capacità di Umahi di raggiungere questi obiettivi, sottolineando l'importanza di un impegno costante nell'affrontare le sfide infrastrutturali della nazione. La dichiarazione includeva anche auguri per Umahi e la sua famiglia, con preghiere per la continua salute e vitalità mentre continuava il suo servizio pubblico. Questo gesto sottolinea il rapporto personale tra il presidente e il ministro, che riflette il rispetto reciproco e l'impegno condiviso per il progresso nazionale.

In una lettera aperta datata 23 luglio, Kunle ha sostenuto che il progetto manca di una giustificazione commerciale sufficiente e comporta rischi finanziari e geopolitici significativi. Ha avvertito che procedere senza risolvere le questioni chiave relative all'offerta, al finanziamento e alla domanda di mercato potrebbe comportare un costoso patrimonio nazionale con rendimenti minimi. Kunle ha criticato la recente approvazione del gasdotto da parte degli Stati membri dell'ECOWAS in seguito alla firma di un accordo intergovernativo a Lungi, Sierra Leone.

Il progetto, che si estende per quasi 7.000 chilometri, coinvolgerebbe più nazioni dell'Africa occidentale con diversi quadri normativi e politiche fiscali, complicandone l'attuazione. L'esperto ha sottolineato che la Nigeria possiede riserve di gas sostanziali, ma fatica a convertirle in energia utilizzabile per il consumo interno.

Ha anche suggerito che il gas naturale liquefatto (GNL) potrebbe offrire un'alternativa più adattabile ed economicamente solida a un oleodotto transcontinentale fisso, consentendo flessibilità nel rispondere alle mutevoli richieste del mercato. Kunle ha esortato la presidenza a commissionare una revisione indipendente del progetto da parte della Taskforce presidenziale per la riforma petrolifera e l'ottimizzazione del valore, sottolineando la necessità di finanziamenti privati e accordi commerciali applicabili prima di andare avanti. Questa richiesta di rivalutazione arriva in mezzo a dibattiti in corso sulla strategia energetica della Nigeria, con i critici che sostengono che il paese dovrebbe dare la priorità alle esigenze nazionali immediate rispetto alle imprese di esportazione su larga scala.

Mentre le discussioni continuano, il governo si trova di fronte a pressioni crescenti per bilanciare ambiziosi progetti infrastrutturali ed energetici con considerazioni pratiche che garantiscano uno sviluppo nazionale sostenibile.