Mirko Filipović, conosciuto professionalmente come Cro Cop, ha condiviso un messaggio profondamente emotivo in seguito alla morte del suo compagno di lunga data, un cane di nome Lola, che è morto dopo aver vissuto con lui per 18 anni. L'ex campione di arti marziali miste ha pubblicato un breve ma sentito messaggio sui social media, accompagnato da diverse fotografie, che segna la fine del loro viaggio insieme. Lola era stata un membro caro della sua famiglia per quasi due decenni prima della sua scomparsa. La perdita di Lola arriva in mezzo a una storia di profondo legame di Filipović con gli animali, in particolare cani randagi e maltrattati. Nel corso degli anni, è spesso intervenuto per salvare e fornire case per animali domestici abbandonati o maltrattati.
Un caso notevole si è verificato all'inizio del 2023, quando ha incontrato due cuccioli lasciati soli nella foresta vicino a Zagabria mentre viaggiava con un amico. Non potendo ignorare la loro situazione, li ha portati in un rifugio locale gestito dal suo amico Robert Kranjčec, che gestisce l'Alpha Dog Hotel per cani. Da lì, Filipović ha utilizzato i social media per cercare nuove case per i cuccioli. Questo non era un incidente isolato. Già nel 2014, i rapporti dei media hanno evidenziato gli sforzi di Filipović per aiutare un cane gravemente ferito che ha trovato. L'animale era malnutrito, coperto di ferite e aveva una mascella rotta. Nonostante queste sfide, Filipović ha organizzato la sua cura in un albergo per animali domestici e ha lavorato instancabilmente per trovargli una casa permanente.
Alla fine del 2023, Filipović prese in casa un cane di nome Kiki, scoperto dall'organizzazione benefica Rocco di Vinkovci in condizioni molto difficili. Kiki aveva vagato di casa in casa in cerca di cibo e assistenza, soffrendo di lesioni al collo e avendo subito un duro trattamento da parte degli esseri umani. Inizialmente pianificando di riabilitare Kiki e trovargli un nuovo proprietario, Filipović alla fine decise di tenere il cane da solo, affermando che Kiki era diventato troppo caro a lui.
Oltre agli interventi diretti, Filipović ha partecipato a numerose campagne contro gli abusi sugli animali. Durante questa iniziativa, ha posato con animali soccorsi e ha parlato pubblicamente dell'impatto degli animali domestici abbandonati sul suo cuore. In un altro caso nel 2022, Filipović ha adottato un Rottweiler dal rifugio di Čakovec e ha trasportato personalmente il cane nella sua nuova casa a Požega.
Questo sentimento è stato riecheggiato in un'intervista di 12 anni fa, durante la quale ha dichiarato che i cani a volte si dimostrano migliori degli esseri umani e che li aiuta puramente dal cuore, senza bisogno di un riconoscimento pubblico.
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