Incendio boschivo ancora in atto devora oltre 3.000 ettari nel nord-est della Colombia

I governi di Panama e El Salvador hanno dichiarato le emergenze in risposta agli effetti del fenomeno El Niño, che ha innescato forti piogge e siccità in alcune parti dell'America centrale. In Panama, la riduzione delle precipitazioni ha portato a una diminuzione del numero di navi che passano attraverso il Canale di Panama, mentre in El Salvador e Honduras, le condizioni di siccità hanno avuto un impatto sulla produzione agricola. Secondo il direttore generale dell'Istituto di meteorologia e idrologia di Panama, Luz de Calzadilla, il fenomeno ha aumentato le precipitazioni del 25% nella regione dei Caraibi e diminuito le precipitazioni del 60% nell'area del Pacifico.

Questo ha influenzato il funzionamento del Canale di Panama, che si basa sull'acqua piovana immagazzinata in due laghi artificiali. A partire dal 3 settembre, l'autorità del canale ha annunciato una riduzione dei transiti giornalieri delle navi da 36 a 34, seguita da un'altra riduzione a 32 il 15 settembre. In El Salvador, le autorità di protezione civile hanno emesso un allarme rosso, il livello più alto, a causa della siccità meteorologica e agricola in tutto il territorio.

Le perdite agricole sono state segnalate, con il Ministero dell'Agricoltura che fornisce aiuti alimentari alle famiglie senza sistemi di irrigazione. L'Associazione dei piccoli e medi produttori agricoli ha stimato una perdita di circa il 20% nel primo raccolto di cereali. L'Honduras sta anche subendo gli effetti della siccità, con perdite di raccolti di mais e fagioli nelle regioni meridionali e occidentali. Quasi l'80% del paese è stato messo in stato di allerta. Secondo il Programma Alimentare Mondiale delle Nazioni Unite, l'America centrale è probabilmente una delle aree più colpite in termini di maggiore insicurezza alimentare a causa di El Niño.

Inoltre, più di 110 milioni di persone dal Messico al Brasile settentrionale, comprese le regioni costiere del Pacifico e lo scudo della Guyana, hanno registrato temperature record a luglio. El Salvador, Nicaragua e Honduras hanno stabilito record mensili di temperatura sia a giugno che a luglio, sollevando preoccupazioni per una potenziale carestia. El Niño è un fenomeno naturale che aumenta le temperature superficiali nel Pacifico equatoriale centrale e orientale e altera i modelli globali di vento e precipitazioni. Nel frattempo, nella Colombia nord-orientale, un incendio ha consumato più di 3.000 ettari di vegetazione nel comune di Ábrego, dipartimento di Norte de Santander.

I funzionari locali ritengono che l'incendio sia stato iniziato intenzionalmente e abbia causato danni agli ecosistemi, perdite agricole e minacce alle fonti idriche regionali. Il sindaco di Ábrego, Huber Sánchez, ha chiesto la consapevolezza pubblica sui danni ambientali causati da tali incidenti. L'incendio è iniziato nel settore di Berlín e si è diffuso rapidamente nelle aree di La Estancia e El Roque. I funzionari hanno notato sfide nel controllo dell'incendio a causa delle difficoltà del terreno. Il ministro dell'Interno, Rodrigo Lara, ha menzionato gli sforzi delle autorità nazionali per contenere le fiamme, incluso il supporto dei vigili del fuoco a Ocaña e l'assistenza aerea.

I residenti hanno descritto condizioni difficili durante le operazioni antincendio, sottolineando la mancanza di risorse tecniche e la minaccia per le fonti idriche. I volontari locali, gli agricoltori e la Difesa Civile di Ábrego hanno unito gli sforzi insieme ai vigili del fuoco di Ocaña per combattere l'incendio che si diffonde verso le aree di alta montagna.

Il nuovo amministratore del canale, Ilya Espino de Marotta, ha dichiarato che, a seconda delle precipitazioni nei prossimi mesi, potrebbero essere necessarie ulteriori restrizioni. Mentre le attuali riduzioni sono meno gravi di quelle osservate durante la siccità del 2023-24, la situazione rimane sotto stretta osservazione. Il canale, responsabile della gestione del 5% del commercio marittimo globale, continua a gestire le sue operazioni in mezzo a queste sfide, affidandosi fortemente all'acqua piovana raccolta in serbatoi artificiali.