L'aeroporto internazionale di Al Maktoum di Dubai sarà dotato di una delle più lunghe reti ferroviarie senza conducente al mondo, che si estenderà per 50 chilometri e collegherà nove stazioni in tutto il complesso aeroportuale.
La costruzione è stata assegnata a una joint venture comprendente la filiale di Dubai di Mitsubishi Heavy Industries e il gigante dell'ingegneria indiano Larsen & Toubro Limited, con lavori programmati per concludere nel dicembre 2031, pochi mesi prima dell'apertura della prima fase dell'aeroporto nel 2032.
Il sistema rispecchierà la funzionalità delle linee APM esistenti all'aeroporto internazionale di Dubai, operando in modo autonomo ed efficiente spostando i passeggeri attraverso un design a circuito chiuso. A differenza dei sistemi metropolitani tradizionali, questo sistema di trasporto di persone è progettato per i viaggi a breve distanza in un ambiente controllato, proprio come la metropolitana di Dubai o sistemi simili che si trovano nei parchi a tema e nei grandi centri di trasporto. L'APM supererà significativamente le dimensioni degli attuali movers automatici a livello globale. Mentre il DFW Skylink all'aeroporto internazionale di Dallas-Fort Worth misura circa 8 chilometri e l'AirTrain JFK al John F. Kennedy di New York.
L'aeroporto di Kennedy si estende per circa 13 chilometri, il nuovo sistema di Dubai raddoppierà di più queste cifre. Il suo layout sotterraneo e l'integrazione con le funzioni principali dell'aeroporto lo rendono un esempio pionieristico di soluzioni di mobilità urbana avanzate. Il progetto rappresenta un grande salto in avanti nella tecnologia di transito automatizzato, mostrando l'impegno di Dubai per l'innovazione nelle infrastrutture di trasporto. L'aeroporto internazionale di Al Maktoum viene sviluppato come il più grande hub aeronautico del mondo, progettato per accogliere 260 milioni di passeggeri e 12 milioni di tonnellate di merci all'anno.
La prima fase dell'aeroporto, prevista per l'apertura nel 2032, introdurrà il Terminal Ovest, il Concourse 1 e il segmento iniziale della rete APM. Questa sola fase aumenterà la capacità annua di passeggeri dell'aeroporto a 130 milioni, gettando le basi per le future espansioni.
L'Airport Express Link, un percorso ferroviario di 55 chilometri, collegherà l'aeroporto internazionale di Dubai (DXB) con l'aeroporto internazionale di Al Maktoum, attraversando i principali distretti di Dubai. Questo progetto, insieme al prossimo servizio ad alta velocità di Etihad Rail, lanciato nel 2030, offrirà collegamenti diretti con DWC, compresa una stazione dedicata adiacente all'aeroporto. Questi sviluppi sottolineano l'approccio strategico di Dubai per integrare la sua crescente rete di trasporti con la sua infrastruttura aeronautica in espansione. Paul Griffiths, CEO di Dubai Airports, ha sottolineato l'importanza di migliorare la connettività durante le recenti discussioni.
Ha osservato che mentre le opzioni attuali rimangono limitate, l'introduzione di Etihad Rail e dell'Airport Express Link migliorerà notevolmente l'accesso al nuovo aeroporto, in particolare per i viaggiatori che arrivano durante le fasi successive di sviluppo.
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