Djokovic, frustrato, esce dal primo turno degli US Open

Novak Djokovic, la leggenda del tennis serbo di 39 anni, ha subito una sconfitta scioccante al primo turno dell'US Open 2026, perdendo contro Mariano Navone dell'Argentina in un match faticoso di cinque set che è durato quattro ore e 36 minuti. La sconfitta è arrivata a Flushing Meadows, segnando la prima uscita di Djokovic dal Grand Slam in 20 anni e la partita di primo turno più lunga della sua carriera. Djokovic, che mirava a un record di estensione del 25° titolo del Grand Slam, è caduto 7-6 (7-5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1 al numero 49 del mondo, che non lo aveva mai battuto in precedenza. La vittoria di Navone ha anche assicurato la sua prima vittoria su un top-10 giocatore in un Grand Slam, una pietra miliare storica nella sua carriera.

Durante la partita, Djokovic ha mostrato un grave disagio fisico, vomitando più volte e soffrendo di crampi e problemi di mobilità aggravati dalle condizioni umide di New York. Dopo la partita, Djokovic ha descritto l'esperienza come profondamente spiacevole, affermando: "Non mi sono divertito". Ha riconosciuto che queste sfide fisiche lo avevano tormentato per tutta la stagione, notando che erano iniziate all'inizio della partita. "È qualcosa che ho portato, purtroppo, praticamente ogni partita quest'anno", ha detto. "Vomito, vomito, un problema serio lì. Poi tutto il mio corpo ha iniziato a crollare, fondamentalmente crampi e dolore.

La prestazione di Djokovic nella partita è stata segnata da numerosi errori non forzati, con 70 di tali errori registrati. Nonostante abbia momentaneamente guadagnato slancio, in particolare nel quarto set, alla fine non è riuscito a mantenere il controllo. Navone, d'altra parte, ha mostrato resilienza e disciplina tattica, sfruttando la forza in declino di Djokovic per assicurare gli ultimi due set. La vittoria dell'argentino è stata descritta come la più grande della sua carriera, e ha espresso umiltà e orgoglio nel superare uno dei più grandi giocatori dello sport.

Questa è una pista incredibile e il palco più grande. È incredibile, il modo in cui giochiamo. Voglio dire, cinque set. La sconfitta segna una svolta significativa per Djokovic, che per la prima volta in otto anni uscirà dalla top 10 ATP. La sua assenza dal secondo round significa anche che, per la prima volta dal 2003, nessuno dei Big Three, Djokovic, Roger Federer o Rafael Nadal, è presente nel secondo round di un Grand Slam. Questo risultato sottolinea la sfida crescente che Djokovic affronta mentre continua a competere al più alto livello. Le condizioni fisiche di Djokovic hanno sollevato preoccupazioni tra gli analisti e i fan.

Durante la partita, ha preso un tempo di pausa medica, ricevendo un trattamento per la schiena e la spalla. Nonostante questi interventi, non è stato in grado di recuperare completamente, e la sua incapacità di chiudere la partita ha evidenziato la gravità della sua forma attuale. Le sue recenti prestazioni hanno suggerito un declino sia nella nitidezza mentale che fisica, con rapporti che indicano che ha lottato anche in tornei precedenti, come il Cincinnati Masters. Il trionfo di Navone su Djokovic rappresenta una grande svolta nella sua carriera, soprattutto data la statura del suo avversario. La vittoria non solo aumenta la fiducia di Navone, ma lo posiziona anche come una stella emergente nel tennis maschile.

Nel frattempo, la sconfitta di Djokovic serve come un promemoria delle sfide affrontate anche dagli atleti più decorati mentre invecchiano e lottano con le esigenze fisiche degli sport professionistici.